之二十七：枕间云
长沙府的巨贾卢安，世代居住在白沙井附近，附近的风物景致都有雅趣。所谓的白沙井，是江南名泉之一，从沙石里溢涌出来，“流而不盈，挹而不匮”，非常清香甘美。
卢家世代单传，到了卢安这一代，娶了好几房妻妾，一直无法生育。五十二岁那年，忽然小妾阿云意外地十月怀胎生了个女婴，之后却因为难产而死去了。卢安给女儿取名叫枕云，意在纪念她的母亲。
枕云出生以后就紧闭双眼，既不哭闹，也没有别的动静。人们担心这个婴儿的生死，试着拿棉花丝放在她的鼻端，发现有微弱的呼吸，大约是处于昏睡的状态中。但这种昏睡状态一直持续，无论是拍打或叫唤都没有办法让她清醒过来，找奶妈来喂养她，她却能够如同正常婴儿那样吸吮奶汁，只是脸上没有表情，仿佛在睡梦中十分的安详舒适。
尽管孩子有异于常人，卢家仍然把她看得非常重要，当作千金宝贝百般呵护照料。延请了很多有名的大夫，都说不出这是什么症状；又请了高明的法师和道士做各种法事、道场，驱邪收魂，也没有效果。卢家有个亲戚和湘西巫教有些关系，辗转托人，特意请了湘西巫教的弟子董秋池来鉴定是不是被施了某种邪术。董秋池和鬼女子是同门，当年也是得过伤夫人亲自传授巫法的弟子，有很高明的眼光，看到了女婴以后，脸色有微微的短暂变化。卢安在旁边暗中注意到了，拉住董秋池的衣袖不放手，忍不住流下眼泪来，请求他一定要告知其中的缘由。董秋池没有办法脱身，叹着气说：“你的女儿满十六岁的时候，会有转变的契机。”
因为家里有这样奇异的一个女儿，远近的人都听闻了她的名声，纷纷忍不住好奇地找借口上门来探看。其中有个名叫沈怜蛾的少年，自幼就擅长作画，尤其善画工笔花鸟，细致入微得仿佛纸上的情境要活转来，被人评价说将来的前途不可限量。十二岁时，见到了卢家女儿，并没有和常人那样啧啧称奇，说：“这样的女子本来就应该养在深闺里，不去搭理世人，不用理会尘事的劳烦。”大人好奇地问他原因，他理直气壮地回答说：“什么时候见过天上的仙子真正和庸常的凡人一样呢？”有人打趣说把卢家女儿嫁给他怎么样，沈怜蛾很高兴地答应，说：“这真是求之不得的事情，我只担心这种人世间的俗礼惊扰了天上人。”卢安笑着说：“以后如果枕云能够醒转来，我一定不会忘记把她送到沈家当妻子。””
枕云在卢家渐渐长大，虽然一直酣睡不醒，但年岁渐增，容颜端洁不可方物。沈怜蛾经常登临卢宅探望她，时间长了就连开门的仆人都笑说：“卢家快婿今又来。”因为这个身份