追在最前方的几个山匪骑着战马，始终紧紧地追在他们几丈之后其中一名中侯悄悄从马身侧摸出角弓，抽出箭矢搭弦，突然立直身体从马背上扭身，拉满了弓弦撒手射出，正中一名匪徒的面庞
那匪徒发出惨叫声落下马来，滚落在绿油油的野葱从中
“哈，”中侯得意地笑笑，继续纵马狂奔，这些山匪手持简陋的板刀，想要对付他们这些弓马娴熟装备精良的朝廷武官，简直是不自量力，他们只要一来一去奔波几个来回，就可以将这些人分散各个击杀
但只是下一秒，追在身后的匪徒们似乎再无意隐藏，不知从什么地方摸出擘张弩，平端在手中扣动了弩机，三支箭矢齐发正中其中一名中侯的后心，身体后仰躺倒在马背上
逃在最前方的中侯惊吓的呀了一声，回头瞄了一眼迅速趴伏在马背上，口中惊慌地喊道：“你们不是山匪！”
众山匪也骤然发愣，随即愈发加快速度抽动着马鞭，决意要把这戳破真相的朝廷命官射杀在马上
中侯明白自己的处境后，迅速调整奔逃的方向若从平坦的山谷中逃窜，身后没有任何遮挡物容易被追兵射杀，反而是对面的临松山山坡的一侧，松林如满地箭镞，可以充当掩护他骑着马在松林中来回绕行，笔挺粗大的树干挡住了追兵射来的箭矢
他冷笑着回头探看，马蹄却突然向前失陷，两株松树之间有两队人拉起了绊马索，使得马儿翻个跟头嘶叫着倒在地上
中侯从马背上甩出来摔落在地上，一个骨碌爬起来继续狂奔，然而追兵们已经接近了他，平端起擘张弩扣弦应声而发，一支支箭矢如钉子一般扎进了他的后背，噗通声栽倒在堆积的松针叶中
一个提着斧头的汉子不紧不慢地走上前来，双手高举起斧头，对着趴在地上的尸体狠狠地砍了下去
山匪们扒下了两名中侯的衣服和甲胄，也牵走他们略有伤痕的战马
萧华和元载缩头藏在洞窟中，幽暗遮挡了他们脸上的表情，唯有心跳的剧烈声能够形容他们的恐惧他们忐忑地期盼山匪们不要去而复返，然而事情偏偏与他们的期望相违，这帮山匪重新返回到洞窟下，把他们拴在树上的马也解了下来
山匪头目刻意大声喊道：“这里还有两匹马，看来当官的不止是两个人，我们到洞窟里面搜，找出来把他们干掉！”
萧华惊恐万状险些哭出声来，元载绝望地低声悲叹道：“我命休矣！”
洞外突然又有山贼的喊叫声响起：“不好了！头领！有朝廷宁寇军的骑兵出现在临松薤谷！”
“快！快！兄弟们扯呼！”
……
洞外很快恢复了宁静，只有沙沙的风儿吹拂过松枝的声音，萧华元载二人急迫的呼吸也逐渐变得顺畅他们扶着洞壁缓慢地站起来，悄悄地挪到洞口向外探视