期，雍州刺史，督梁、雍、秦三州军事，从五品一下子迈入四品，跨了一大步，正是杨佺期梦寐以求的机遇，三人之中属他最想接受朝庭旨意。
可是，三家以杨家实力最小，族军不满千，大哥杨广的南蛮校尉府中的兵马也是荆州兵马，真要遇事并不听指挥。
杨佺期是南郡相、州司马，大面上要听殷仲堪的调遣，何况他他重新起得是殷仲堪所荐，有这知遇之恩明面上不能做得太过。
相比桓玄，殷仲堪更为信任杨佺期，杨家虽有名声，但在朝中没有助力，所以先找到杨佺期，与他分析朝庭分化之策的恶毒之处，阐明唯有抱团才能共渡难关。
最后重提儿女亲事，此次殷仲堪为庶子殷本之求亲，迎娶杨佺期庶女杨漓，并答应成亲后，让殷本之随在杨佺期身边为官。
殷仲堪都做到这个地步，杨佺期还能说什么，慨然应诺听从殷仲堪的安排。
杨
安深是荆州法曹参军，殷仲堪觉得虽然把庶子送到杨佺期手中，但有杨安深作为人质，两家又结成亲家，应该无忧矣。
接下来商议桓玄之事，对于是否拉桓玄入伙两人有了分歧。杨佺期自许弘家杨氏之后，身份高贵，而桓玄却认为杨家是兵家子，寒门出身，数次当面折辱杨佺期。并以其父杨亮曾是桓温麾下部将为由，视杨家为其部曲。
杨佺期目露凶光，道：「愚数次劝过殷兄，寻机诛杀桓玄，殷兄生恐荆州生乱而作罢。此次却是个好机会，杀了桓玄，向朝庭上表，推说此次起军皆为桓玄之意，愚相信朝庭必然乐见。」
殷仲堪连连摇头，道：「不妥，桓氏坐镇荆州四十余年，桓玄倚仗父兄之名，声望远在你我之上，他若被诛，荆州立乱，不说荆州百姓会如何，便是这数万大军恐怕立时也要分崩离析，眼下用人之际，绝不能诛杀桓玄。」
除了诛桓玄可能引发动荡外，殷仲堪还存了用桓玄牵制杨佺期的用心，若当真杀了桓玄，说不定杨佺期又变成另一个桓玄，唯有相互牵制才能让他坐得安稳。
兵马掌握在殷仲堪手中，既然他不同意，杨佺期只能作罢。
两人议定后找到桓玄，商议结盟之事，虽然各怀鬼胎，但最终还是达成同盟，推举声望最高的桓玄为盟主。
桓玄有些得意，看来殷仲堪、杨佺期还是识时务，知道当前形势唯有拥立自己才能与朝庭抗衡。……
十月二十三日，三人在浔阳江边设坛歃血为盟，一同拒绝朝廷诏令。随后，联名上疏天子，替王恭伸冤、请诛杀司马尚之与刘牢之，并言殷仲堪无罪，不应降黜。
荆州军从芜湖退走，建康城内一片欢腾，朝庭下旨大赦天下。王府连日欢宴，歌舞不断，司马道子以为胜局已定。此次王、庾、殷三家联军都败在朝庭手中，以后看谁还