，朝狄青微微欠身，告辞就走。
狄青噫一声，“你上哪里去？”
辛夷头也不回。
“干我的老本行。”
“……”
这是没有见到傅九衢，给他使性子生闷气呢。
狄青又是好笑又觉得有趣。
“一个个的，惯得毛病。”
～
南边的战事并没有因为桂州一役而消弭。
相反，硝烟味越发地浓厚起来。
出战伊始，傅九衢便在阵前斩杀三十八将校，令南征大军肃然生畏，整个广南西路上上下下军政从此令行禁止，再无人轻言窜逃。
在辛夷在军医营和伙房里大展身手的时候，那些她看不见的地方，宋军与侬军已然拉开阵势，有过几次短兵交接，她看到的只是伤员的增多，却看不见阵亡人数的增加。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
天气渐凉，血色的晚霞映照着满目疮痍的战场。
欢呼，惊惶，烽火狼烟的啸声，凄厉刺耳，划破天长。
各有各的不幸，各有各的命运。
几场仗下来，宋军打得保守，侬智高退守宾州，不再与狄青硬碰硬，也变得谨慎起来。而狄青不仅没有乘胜追击，大举进攻，反而在桂州一带大举筹备军粮，然后周济百姓，遣送伤员，做起了地方官府该做的事情，甚得民心……
对这个面涅将军，侬智高是忌惮的。
但狄青南下后的反应却异于常态。
尤其筹措军粮的举动，分明是对他有所忌惮，甚至面对侬军挑起的几次小规模战事，宋军都略有避让。
明眼人一看，宋军长途行军，又遇南边大旱，肯定后勤补给不足，准备与侬军打持久战了……
一时间，侬军士气高涨。
侬军将士认为大名鼎鼎的狄青也不过如此，在他们攻无不克的大南国王面前，不堪一击。
侬军是不可战胜的——骄妄的情绪开始在侬军里蔓延。
一支因为走投无路而痛定思痛举兵造反的部队，渐渐从哀兵走向了骄兵之路……
又一月余，京中来的圣旨到达南疆。
在桂州一战中阵亡的将校士兵皆有封赏。其中，孙节被追封为忠武军节度使，他的妻子受封仁寿郡君，两个儿子和三个从子一应封官，孙节本人亦是按照诸司副使的待遇举行的丧礼。
可谓隆重。
消息一到，南征军士气高涨。
从军者不畏死，只怕死后家人得不到好的安置，若能得如此厚赏，子孙无忧，为国为家拼杀战场，死有何惧？
宋军连续数月以来被侬军压着打的颓势，渐渐扭转……
勇生力气义生胆，畏首畏尾的宋军欲欲跃试，纷纷请战上阵，要给侬智高一顿痛击，再无当初畏首畏尾的颓丧……