纵横，毒蛇猛兽更是数不胜数。只要南蛮人一回到他们的地盘，汉军就没法追击。在真实的历史上诸葛亮平定南蛮也是花费了很多心血和精力，光士兵就损失大半。什么七擒七纵，这也就是戏说，无从考察。
为了对付南蛮，刘范削竹为矛，组建长矛兵十人一组五十人一队分布在益州边境。然后组织各乡镇民夫丁壮进行常备训练，家家户户放有长矛数根。设立烽火台专人轮流盯梢，相约以狼烟为号。一有特殊情况，分布各地长矛兵集中反击。刘范把整整两万人马就这样分配出去，而他自己率领剩下的三万大军守卫边境城池。
孟获这边南蛮的战斗套路是大部队攻打县城，小股南蛮士兵去掠夺周边乡镇。无论攻打的县城成不成功，只要小股的士兵掠夺的粮草物资达到要求，孟获就当即退兵。孟获知道，不能一开始就吃太多，而是每年两次，在丰收的季节来袭。不至于让这些被掠夺的汉人绝望，又给自己这边留下了一丝丝希望。至于汉人的军队，打了这么多年袭击，孟获这边却是完全不把这些胆小如鼠的军队当回事。为何说胆小如鼠呢？南蛮人绝对会告诉你，对方除了会死守城池之外吗，绝对不敢出击，每当南蛮人退兵，汉人军队也不敢追击，这不就是胆小如鼠。
而这么多年过去了，以前是小打小闹，益州富足，刘焉也没有去计较。可是这几年就不一样，到处兵荒马乱的，加上这两年遭遇天灾，益州多地粮草失收。就在去年南蛮来袭，造成了益州数万百姓死伤，唯一的口粮和大量的物资、女人被南蛮掠夺。等到刘焉的大军赶到，南蛮已经逃之夭夭。看着满地哀伤，尸停遍野，刘焉甚是愤怒。下令让心腹大将吴懿带着数万兵马冒险进入南蛮追击，可结果年老的吴懿被毒箭所伤，大军损失惨重。回来不久之后，吴懿药石无用毒生亡。
可是当时刘学吾正在青州打倭寇，刘璋在凉州和马家和谈，刘瑁和曹操死磕。所以年老的刘焉是有心无力，只能下令让刘范重兵布防。
刘范的心很大，很像刘焉年轻的时候。他并不甘心于防御，在他的布防计划里面，是要把此次来犯的南蛮人全部歼灭。他借鉴着刘学吾当年在雁门打鲜卑匈奴等外族的方法，让人制作大量的渔网，准备大量的火油。还特地去学吾教观找来相关的专家，为了减少伤亡准备对南蛮施行火攻。
而且南蛮人擅长使用毒箭，各种见血封侯的毒药更是数不胜数。为此刘范还让人准备大量的方形盾牌，排练防御阵法。就在这丰收的九月份，整个益州南部的粮食收割之后，刘范就派人安排各乡各镇往防御线后方转移。分别安置在后面安全地带，如今的益州南部可谓是山雨欲来风满楼。各方