第一百六十三节：炎阳与蝉鸣（四）
对于和人的农民而言，所谓童年的概念是几乎不存在的孩童尽管有时也会嬉闹，但父母长辈却往往会尽早地教会他们实用的技能，而不是以“孩子还小”的名义放任他们自由玩耍
粮食得来不易，粒粒皆辛苦在这种背景条件下家里每增加的一张吃饭的嘴，都必须想方设法令其能够回本
出嫁前的女孩儿是每个家庭重要的劳动力，从五六岁的年纪开始大部分便会学着开始做家务织布与缝缝补补被视为是必备技能，而若是还有更加年幼的小孩，姐姐则通常还要担当照料的角色，令父母可以安心在田地里劳作
会相对具备自由的往往是农家的男孩不同于从小需要劳作的女孩，被视为家族香火传承的男孩可以玩闹到年岁稍长才会被教育各种知识，他们被寄予厚望倾注一家之力培养，但却极少有人真的能成才
即便如此，以平均寿命与成年定义评判只占据人生当中不足四分之一的童年，却仍是这个年代许多人在成功存活老去之后会第一时间怀念的东西
被美化的回忆摒弃了不纯的成分独独留下自由与散漫，和人民间老者最爱念的话除了“一代不如一代”以外便是发音为“阿诺郭洛尤咖达呐”——直译过来是“那时候真好啊”式的念旧
可童年真的就无忧无虑尽是美好吗
对于大月神历4164年夏天，处于温泉村的阿秋来说，大概从一开始这个答案便是否定的吧
依据国土博士的统计，月之国的人口平均寿命大约在39岁左右看起来给人一种有人活过40岁就已经十分稀奇仿佛所有人都约好了在39岁那年就一起死亡的错觉，但这个数据其实是极具欺骗性的
虽因国力和学术体系所限，里加尔未能有类似的统计，但多半两块大陆的人口平均寿命是十分相似的
这自然不是相隔大洋彼岸文化与语言都不共同的里加尔人和新月洲人一起约好了不要活过40岁，造成这种局面的根本原因是婴幼儿极高的夭折率
十月怀胎，生育对妇女而言是一遭鬼门关缺乏经验的初产妇有一半以上会死于难产和生产后的大出血，而生母死亡的小孩若是出生在贵胄家庭尚且能花钱找着乳母，平民家庭就基本上只有死路一条了
即便成功度过婴儿时代，儿童时代也依然充斥着各种危险一场迟到的季风导致的干旱减产会最少造成一半儿童的死亡，连带着家庭暴力、野兽入侵、夏季溺亡甚至是营养不良带来的各种综合病症，10个小孩里能活过10岁的，仅仅只有1-2人
那么10岁之后就能平平安安了吗？
不尽然
“半大孩子吃死老子”
和人民间的这句谚语所呈现出的农民家庭复杂关系远超外人所能想象——步入青少年时期