第六十六节：黑雪
东海岸帝国帕德罗西的新年节庆日并非12月
这个明了公制单位的国家因其白色教会本宗耶缇纳教派的信仰问题，至今保留有两种历法
一是以神话传说作为基础，取整数，一年为36o天的帝国旧历，亦称神历而另一种历法则是以四季变化为基准，经由可靠的科学理论，在二十年前由学者提出来并传播至世界各地，一年分为365天的公历
这是如今里加尔世界上大部分地区的人类国家都会采用的历法连同公斤/千克、公分/厘米、米等长度单位和其他许多重量以及温度等等的衡量单位，都是由帕德罗西这个老牌强国明并推广
平心而论，将这个东方的大帝国说成是固步自封墨守成规，是并不公平的
相较西海岸更为富足先进并且与擅长明的侏儒一族拥有良好合作关系，继承了拉曼人优良的应用工程技术能力，帕德罗西人十分擅长于推陈出新
不论在民生方面还是在军事应用技术方面，帝国都是其他国家争相模仿的风向标
但若要说它就是一个富有创新精神，生机勃勃有如莫比加斯内海彼岸的亚文内拉那样的国家，这又是有失偏颇的
千年的传承让这个国家内部的许多事物十分独特，远非初来乍到的异乡人得以轻易理解它们的复杂程度即便是土生土长的拉曼人都很可能知之甚少，而在这其中，涉及到两种历法的新年庆祝，便是许多外来的旅者所最容易见到，却又最难以理解的部分
两种历法的共用和偏差，直接导致了帕德罗西的传统新年庆祝活动一般生在一月底到二月初
这个以雏菊作为国花的帝国，年年的新年自然也都是以金色作为主要的色调
高傲的皇家骑士团在这个特别的日子里会换上由黄铜和黄金制成，蚀刻有大量金菊纹章，轻便而又华丽的仪仗用盔甲而它们所配套的代表皇室的、行动不便的巨型黑色披风又进一步地衬托了金色的华贵
这场覆盖全国上下的举动被称之为金色巡礼
皇帝和皇家骑士团在巡礼的过程当中穿着的都是只中看不中用的礼仪盔甲，手持的也是不适合实战的镂空武器护卫的工作全都是当地的大贵族负责，而这种看似愚蠢和不设防一味追求表现力的行为，也莫不是强大而又自信的证明
新年庆典，金色巡礼这几乎是帕德罗西人最为重要的年度盛典，因而不论所面临的情况有多么紧急，即便是在历史上叛军都已然兵临城下之时，它也并没有被推迟
雷打不动的每年惯例，帕德罗西人的骄傲，从未被推迟过的举国庆典
从未被推迟过
直到今年
二月三日的司考提小镇，丝毫没有一丝往年的喜庆气息
从帕尔尼拉港征集的佣兵和其他地方调动过来的帝国军队，补给充足，杀气腾