第五十二节：寒潮
拉曼新历1529年，神创历1330年的末尾，东海岸罕见地迎来了一个长冬。
在皇都拉曼的秘术学者与天文学家们左右奔走着，认定这是小冰河期重新到来的征兆，绞劲脑汁地思考着将要如何应对帝国境内可能出现的饥荒时。只有极少数的人注意到的是，温度下降最多的地方并不是冰雪皑皑的北部山脉和帕洛希亚高原地带，而是南部的低地地区。
在距离拉曼人的新年恰好还有整整一个月的时候。
巴格纳托-奥里金奈森林，在上一次过后长达三百余年的时光当中，第一次，雾气完全消散了。
凝聚在空气当中，在树与树之间常年弥漫，即便是下雨也只是少数部分区域会变得清晰可见的湿原，迷雾之森，第一次清清楚楚地展现在了世人的面前。
基本未经采伐开发的森林碧绿色植被一望无际，密密麻麻直至远方的景象不可谓不壮丽。但眼下却并没有任何在它附近的人或者动物有这个心思去欣赏。所有的动物都没有了踪迹，松鼠藏匿在树洞中野猪努力地往地底下刨洞，不论冷血还是温血动物都本能地挤在一起只是为了获得哪怕一丝丝卑微的温暖。
气温在短短数天的时间内，降到了冰点。
水汽全部结成了霜，落在地面上，覆盖在青草和树木的枝丫上。
这是习惯了温暖热带气候的帝国人无所适从的极端环境，谁都没能料到几天前还是穿着全套板甲会闷热得不行的环境，此刻却变得只想用厚厚的衣物把自己裹成圆球，端坐在火堆旁动都不想动。
往常只需数日便能到达的司考提小镇，他们花了将近八成的时间，现在却只走了一半不到的路程。
考虑到一系列迫近的危险因素，这听起来和看起来都像是在自取灭亡，但计划赶不上变化几乎是世间常态，而在这支不幸绵连的队伍身上，变化又往往是朝着恶化的方向发展的。
大起大落，才刚刚因为与独角兽的相遇而重新鼓起干劲的众人，这次遭受打击的原因讽刺地却正是因为准备过于充足。
尽管做出准备的人并不是他们就是了。
作为财力雄厚的千年帝国，帕德罗西的骑士贵族所用战马都是因地制宜。为发挥出最大战力，南北两地的骑士从马甲到各类装备还有战马本身都天差地别。
唯有能够适应本地气候和地理环境，战马才能发挥出足够的战斗能力。出于这方面的考量，帝国南部的骑士马皆是以阿布塞拉的优良种马混血杂交而成。拥有草原马血统的它们耐力强韧，能够在气候炎热的南方盛夏之际顶着暴晒的环境重装奔跑不至于轻易虚脱身亡。
但为此所牺牲的，便是对于寒冷的抵御能力。
抗寒能力差，但也不至于真的差到稍微降温就出毛病。可这次遇