第九章 烈焰之女神（3）
“烈焰之女神，请您垂听你虔诚信徒的祷告。”
“当敌舰如黑潮般合围，是您的火让敌人望而却步。”
“当士兵们在冥府的门前哭喊，是您的火点亮了重返人间的通路。”
“几年来，我们一次次地为您献上壮硕的公牛，以回报您赐予我们的恩惠。”
“今夜，我更为您献上葡萄枝与琥珀酒，请您再次垂听你虔诚信徒的呼求。”
“请您再次庇佑我们，让我们不惧敌人的弯刀与匕首。”
“请您再次指引我们，让我们看到那通往胜利的大路。”
维比乌斯跪在地上，庄重地念完这一段祷告词，然后站起身，将一个盛满酒的的杯子摆到了屋内那小型的祭坛之上。
祭坛上那座石塑的女神像，一如之前那样闭口不语，她的脸是石头那样的惨白色，两眼更是空洞无神地注视着虚空，只有蜡烛的火光，让她的身体微微带上了些红润的颜色。但维比乌斯并不在意这些。献完酒，又朝那女神像拜了几拜后，他就躬着身子、后退着走出了房间。
刚一出房间，一个急促的脚步声从走廊朝着这边靠近了。
“将军！将军！又有新的军情来了！”
新的军情。
维比乌斯叹了口气。这几天，几乎每天都会有新的军情送到他这里来。有时是在白天，有时是在傍晚，甚至有时还是在众人已经熟睡了的深夜。
巴塞勒斯这次巡游，他作为海军大将，负责海上的线路维稳。按原本的计划，巴塞勒斯在抵达基彼拉伊奥泰军区后，下一站是要继续走海路去塞浦路斯的，可苏却临时改了主意，走陆路前往卡帕多基亚军区了，他和他的舰队，就这样被留在了基彼拉伊奥泰军区的港口待命。这原本是一个休息的好时机，在巴塞勒斯返回前，他有大把的空闲时间可以自由支配。可好死不死的是，天方帝国却偏偏在这个时候，发起了对七丘帝国的入侵。
每一次七丘帝国陷入和天方帝国的战争状态，海军都要分担一半以上的压力，因为帝国绝大多数的核心领土都位于沿海地区，失去制海权，就意味着敌军可以随时随地的打击沿海的任意一点——包括都城康斯坦丁尼耶。
当贝伦加尔在边境要塞抵挡天方帝国的陆军进攻的时候，维比乌斯的海军也在加紧对海岸的巡视布防。在这期间，关于边境要塞的消息接二连三地传来：一开始是说边境要塞守军不足，要求各地紧急寻找雇佣兵来补充兵员；短短几天之内，消息就变成了卡帕多基亚军区已经全境沦陷……尽管没有亲临前线，但光是听着这一道道消息，维比乌斯就能感受到事态的紧急。天方帝国这一次发起的军事入侵规模是这两百年来最大的一次——这也就意味着，他们的海军大概率也会同步