择也是他，而这一切，随着科比的成长，在慢慢发生改变，直到98-99赛季的季后赛第2轮，遇上马刺，球队的气氛突然变了…
99年的季后赛开打，第一轮面对火箭，奥拉朱旺和巴克利都已经到了职业生涯末期，奥尼尔在火箭队内线翻江倒海，贡献分篮板；
到了第二轮和马刺的比赛，奥尼尔的场均得分下降到分，篮板涨到13个
造成这种变化的原因有两个，第一，奥尼尔被科比孤立，在内线接不到球；第二，主教练战术改变，让奥尼尔上场时间受到限制，围绕他的战术也变少
奥尼尔被孤立，皆因第一场命中率太低和马刺队第一场比赛，奥尼尔的命中率只有%，作为内线球员，奥尼尔98-99赛季，常规赛的命中率高达%，如此腰斩的命中率，湖人并没有在第二场给奥尼尔证明自己的机会，他的出手次数从第一场的19次直降到第二场的11次，而命中率却已经达到%，奥尼尔适应了比赛，却没有得到队友的认可，科比多次看着已经在内线卡好位置，张手要球的奥尼尔，然后把球传给了41号来斯
科比和来斯之间的挡拆配合越来越多，奥尼尔成了单打独斗的角色，完全被孤立了
奥尼尔和马刺的系列赛中，场均出手次数次，第一轮打火箭时是场均出手22次，看似出手次数也不少，但是其中包含着奥尼尔自己拼下的前场篮板，形成的二次进攻机会，奥尼尔场均13个篮板中有个来自前场板
还有奥尼尔的得分，整体得分下降，但是罚球得分，从第一轮的场均分涨到分
没有科比喂球，奥尼尔就不断的通过自己的拼抢，获得更多的进攻机会，邓肯、罗宾逊根本没能限制住奥尼尔，奥尼尔的失误数并没有增长，后面3场的命中率也都在52%以上，真正限制住奥尼尔的首先是科比
当时的主教练科特-兰比斯经验尚浅，镇不住球员，胡乱变阵
最初湖人的防守做得不错，奥尼尔也能吸引罗宾逊的注意力，邓肯还时不时过来协防，这才给了湖人锋线上来斯发挥的机会，来斯在第一场比赛得到21分，让兰比斯错认为他可以挑起球队的进攻火力
于是，后面的比赛继续让来斯和科比搭档，担任主攻，把奥尼尔晾起来，主要负责防守，甚至缩短奥尼尔的上场时间，奥尼尔第2场上场时间34分钟、第3场37分钟，这比起第一轮对阵火箭，上场时间少了5分多钟
而进攻端，来斯第2、3场的总出手次数比奥尼尔多7次，得分只多了2分，进攻效率完全比不上奥尼尔
0-3落后，兰比斯才决定重新重用奥尼尔，把主攻位置还给他，大比分落后，已经无济于事，而且，扶正奥尼尔后，科比、来斯并不买兰比斯的账
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