退化，指的是土豆种块在第一年种植，可以获得高产量，但如果第二年继续用收获的土豆留种再种植，就会出现植株矮小、叶片皱缩，产量下降的问题。
而这个问题在低纬度、低海拔地区尤为严重。
导致土豆退化的原因，在于病毒感染，总结下来的大致有三种最为重要的途经。
直接接触感染，比如不同株的枝叶相互摩擦；间接感染，比如工具、衣物、人的肢体等先接触带毒植株再接触未被感染的植株，或土豆切块时通过刀具传染；再就是昆虫取食，比如蚜虫先在带毒植株上进食，再转移到未被感染的植株上。
土豆感染之后，病毒会进入土豆块内积累起来，这样将会导致病毒代代相传，并且种植时间越长，感染越严重，就使得收获的土豆一年比一年小。
当年爱尔兰大饥荒的诱因，就是因为当地种植的土豆受到了感染。
但导致爱尔兰人大量死亡的原因，其实并不是天灾，主要是人祸，在英格兰政府或有意或无意的操作以及爱尔兰本土大地主们追逐利益之下，爱尔兰遭遇大饥荒的时候，大量的粮食被出口到了国外。
根据当事人的记载，即便是在大饥荒已经发生之后，爱尔兰依然不缺少粮食，只是价格高昂，令穷人只能眼睁睁的看着橱窗中的食物饥饿而死！
嗯，抛开粮食为什么会从灾区大量出口的问题不谈，解决土豆的品种退化，其实有一个简单粗暴的方法。
从别处购买未受到感染的种子。
比如在海拔高且寒冷的地方，土豆受到病毒危害的几率就低，尤其是虫害，在管理得当的情况下更是微乎其微。
而在现如今的汉帝国，适合土豆留种的地方有很多。
陇西高原，川西高原，以及太原郡以北和上郡以北一年一熟的苦寒之地。
尤其是后者，土豆好就好在能够生长在不适合播种粮食的土地中，这样和主粮搭配起来，就能够做到一年两熟，足以支撑起人口的快速增长！
所以刘盈的计划，自然是先将大部分土豆苗送到陇西郡的高海拔地带育种，至于剩下的小部分，则改种到上林苑的大汉公学。
在那里，刘盈从汉帝国直辖的郡县搞了一千多‘委培生’，日常主要学习的就是刘太公招来的农家士子们口述的种田技巧。
学制两年，毕业后通过考核，可以直接任命为年俸禄五十石的田典，这是一种民间的基层官吏，负责指导乡间百姓如何种田和管理农田，大抵类似于后世的农科站。
虽然俸禄不高，但从此之后就不再是民了。
两年的辛苦，换取一辈子的吃喝不愁，要不怎么说宇宙的尽头是考公呢……
嗯，和这些农业委培生类似的，还有拿着刘盈默写出的《赤脚医生手册》埋头苦学，并且游走在关中各地义诊积累经验的