向，里面坐着总提督忠公公。
“小忠子，敢不敢收这个送上门的干儿？”
敢收，说明小忠子确实掌握实权，也说明在宫变之前就背叛周易，暗中为太后等人通风报信。
如若不敢，那就是前台傀儡。
周易更倾向于后者，毕竟平西王不反叛，太后一系必死无疑。
“无论小忠子还是小许子，都没本事弑君，无大功而居高位，大可能是引诱咱家报仇的陷阱！”
一夜无话。
翌日。
周易与小安子同行去东直房吃饭。
另一个年岁小的内侍，名叫小伍子，性子内敛，默不作声的跟在两人身后，像是个小跟班。
小伍子与人说话时，总是一副瑟缩恐惧的模样。
寻常人只当小伍子胆小懦弱，却瞒不过识人无数的周易。
表面装的再像，也难以掩饰细微习惯，譬如吃饭前整了整衣襟、先吃菜叶后吃肉片，咀嚼时没动静……
种种迹象表明，小伍子出身，并非他说的穷苦人家。
周易并不在意小伍子，宫里边的人谁没点秘密，也不会强迫他做探路石，有小安子就足够了。
……
转眼到了腊月末。
晌午时分。
周易在宫门口值守，听到一阵脚步声传来。
文武百官下朝，脚步匆匆的向宫外赶，大多数面色阴沉，性子火爆的更是骂骂咧咧，显然对早朝不满意。
“北边那位何曾缺过军饷，朝廷还一个劲儿的发钱！”
“旱的旱死，涝的涝死，谁让伱不是王爷？”
“本官乃国朝精忠，可不去做什么异姓王！”
“慎言，慎言！”
百官你一言我一语，商量着联名上书，请太后撤回向北疆大军拨发军饷的决议。
先皇驾崩后，镇北王做事愈发肆无忌惮。
先是借口宣府府尹贪墨军饷，不经三司就砍了脑袋，后将东厂、镇抚司的办事衙门拆了，自设执法使监察地方官吏。
这般经营，北疆堪称国中之国，偏偏朝廷还要发放军饷！
周易站在宫门外，将百官说的话全部记下，对朝堂不满的是盟友，支持太后的必须铲除，摇摆不定的可以拉拢。
下值回到屋舍。
小安子与小伍子已经回来，正在温习白日所学文字。
周易瞥了眼小伍子，明明早已经认字，还装出一副努力读书的模样，如此心性将来能成大事。
小安子见周易笑容满面，忍不住问道：“山大哥可是遇到了喜事？”
“勉强算是吧。”
周易假做欲言又止，犹豫片刻说道：“告诉安兄弟也无妨，今早咱家当值时候，听见礼部祁侍郎，骂了平西王的老母！”
小安子面露疑惑：“这为何高兴？”
“平西王是太后跟前的红人，新晋兵部尚书，权势滔天，宫里边谁不想巴结一二。”
周易说道：“咱家寻个机会，将此事告知忠提督，定能得到嘉奖，以后就不用去守大门了！”
欲成大