开了信。目光一扫，落在信纸上的目光却陡然凝住了。蓬仙是吗？
我记得你。别太担心，你有这本领，尽人事，听天命。我等你给我报喜。
王希礼神情有点儿恍惚，薄唇抿紧了。内心犹如惊涛骇浪！
先生，先生竟然记得他！
非但记得他的名字！还记得他的表字！记得他从前给他写了这么多封信！总而言之在离县试还有一个月的这段日子里，各人都有各人缓解紧张、焦虑的方式。祝保才这几天也发奋得叫何夏兰暗暗心惊。看着少年伏案埋头狂写的模样，何夏兰心里那叫一个愁啊。之前她是愁儿子大大咧咧不晓事，不学无术。如今是怕他熬坏了身子。可是她这当娘的哪有劝儿子不用功的道理。何夏兰欲言又止，最终没憋住，斟酌着语气，朝祝保才招招手：“保儿，来，娘和你说几句话。”“昂？”
祝保才茫然地搁下了笔。何夏兰：“你看你这几天熬的，脸色都变了，其实你若是真考不上，娘又不怪你。”祝保才愣了一下，爽朗一笑：“娘你这是啥时候转性了啊？
你放心，我心里有数。”说了几句后，又转身抓起了笔。望着桌上的纸页，少年眉头不自觉地皱了起来，低声喃喃道：“要真考不上，那我得怪自己。”何夏兰“啊？”祝保才没吭声，抿紧了唇，腾出一只手，捏紧了桌上这求来的符。他心里其实也紧张。既为了自己，也为了别的。毕竟他也不信自己第一次就能考过去，他娘都没抱这希望。为的么？还是当初那个在绿杨里门口暗暗立下的誓言。
越县，一处破败的民居。昏暗的厨房里正坐着个眉眼温和的青年。身着一袭洗得发白的青衫，乌发如墨，俊秀儒雅。凝眉看了看火，孟敬仲正欲站起身拿碗倒药汁。孟屏儿就抱着一摞柴火走进来了。一看到孟敬仲，立刻放下了柴火，快步跑了过去。“哥！哥！你出去罢，娘交给我照顾就行。”孟敬仲微微一怔，旋即哑然失笑道：“我又不是个废人。”少女眸光闪动着坚决的光芒，很不赞成的模样，摇摇头道：“这明年都要乡试了，哥，你跟应该把精力放在学习上，这些杂活儿交给我来就行了。”孟敬仲默了半晌，轻轻叹了口气，垂眸道：“我只是怕你太累。”孟屏儿怔了怔，主动走上前拿起抹布，端起了小火炉，冲孟敬仲甜甜地笑了一下：“我不累！张先生对我们可好啦！过段时间咱们的戏就要上了，到时候就有钱了！”虽然被抢了活儿，孟敬仲还是提步出了厨房，望了眼院子里这一盆刚换下来的衣服，捋起了袖子。孟屏儿劝又劝不住，目光触及到孟