必然已是腹有良谋，有了对应之策，是吧？”
“井上烛照此人，野心勃勃！
他送刀剑来到本家，亦必有所图。
所以，侄儿认为，当下切不可慢待于他。
宴席之上，他提出任何要求，都应当竭力满足——唯有如此，他才会甘心交还那柄无上级太刀！”源赖朝果然早有考量，当下只是微微沉吟片刻，就将自己的对策说了出来。
“他若提出非分之请，
莫非我源氏还能答应不成？！
小国愚民，往往贪心不足蛇吞象，难道还要我等贵胄，陪他一个庶民胡闹？”方才出声反驳的年轻人，此下又忍不住开口。
源赖朝看了他一眼，目光冰冷：“小不忍则乱大谋。
今我源氏正处于危亡关头，
。
一把无上级刀剑，就有机会挽狂澜于既倒！
只要拿到刀剑，过后如何处置那个小国愚民，且都随你心意。
但在此之前，
如能从他手中取得无上级刀剑，
哪怕他要我给他当马来骑，我都心甘情愿！”
源赖刚听着源赖朝与那个源氏子的争辩，眼神幽微，脸上笑容愈发亲善起来。
那源氏子被源赖朝一番没有明显指责意味的言语，说得白面通红，最终只是恨恨道：“可惜鬼切为平氏所夺，不然今时也不至于这般低声下气地从一个庶民手里取得刀剑了！”
源赖朝闻言没有说话。
鬼切正是被平氏从他的父亲手里夺去。
他衣袖下的拳头暗暗捏紧。
已经记下了那个白面的源氏子。
……
沐浴更衣过后，
苏午盘腿坐在窗前，静静等候夜晚源氏的“庆功宴席”。
窗外天色渐渐暗沉下去。
“大红莲胎藏”横在他的膝前。
他心中已有定计，
将在宴席上向源氏讨要对井上家、对自己个人的奖赏。
待到这份奖赏被源氏完全落实以后，
才会交还那柄“无上级太刀”。
那柄“太刀”已然只剩空壳，蕴藏于刀中的杀生石力量，被“大红莲胎藏”吸摄一空。
苏午预测这柄“太刀”仅可能在第一次运用时，可以发挥“无上级刀剑”的威能，但在之后将跌堕至凡铁刀剑的层次。
也就是说，
源氏只有一次挥动“无上级刀剑”力量的机会，
这一次机会过后，无上级太刀亦无法成为他们的依仗！
平氏、源氏之间的争斗，不该因为一柄无上级太刀而落下帷幕，在苏午的构想里，它应该持续很久，久到井上家异军突起的时候。
“大人，源氏的侍人来了。”
这时，门外传出井上家武士带着警惕与敌意的声音。
“我知道了。”
苏午应了一声，拿起大红莲胎藏，长身而起，将这柄已然将要成为“无上级”、同样是太刀形制的刀剑挂在腰侧，与井上家的家老礼太刀、天魔丸叠在一起。
此时，
身材矮小、肤色白皙的侍女脚步声临近门口，