途逃走只是在楚国的这些天，却彻底让他认清了命运，明白了自己的“志大才疏”、“自以为是”
而那份为人奴隶的耻辱，与畜生同槽而食的经历，更是让他几乎失去生而为人的所有尊严
于正见此赶忙劝道：“大夫何出此言，先前虞国之事，乃是虞君不听君之谏言才有亡国之事，实非大夫之错，大夫何必将所有过错归结于己
至于为奴的那些经历，岂不闻‘天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其匹夫’”
百里奚眼前一亮，他遍读典籍，还是第一次听到这么“励志”的话，很显然并不是竹简书和铭鼎上所记载的
莫非是出自眼前这位年轻的大夫之口？此人有如此才学？
于正态度诚恳地坚决邀请，甚至口不择言地连几百年后孔夫子的话都搬出来了，可惜还是不能打动百里奚
早几十年前，他确实是这么做的，但他如今已经年老，岁月和挫折共同消磨了他被追问急了，他却是又向于正推荐了另一个贤人
“若论有才能，我有一好友蹇叔，倒是个非常有才能之人，不仅有识人之明，还有识势之智可惜他性情高洁，没有宠辱之争，没有名利之夺，是位乐于农耕的隐士我可以给您地址，以报答大夫的搭救之恩，至于他愿不愿意来出仕，我却不能保证”
百里奚怕于正不信，便讲起了他和蹇叔相识相交的故事，以此证明蹇叔之才
昔日，百里奚在家乡找不到出头之日，只能在壮年时离妻别子，远走他乡，希望能够找一个施展一生才学和抱负的地方他先后游历了齐国和周都洛阳，然而处处得不到赏识和录用
流落到宋国的时候，百里奚陷入了极度的困境之中，只得沿街乞讨在铚邑乞食的时候，他遇见了蹇叔蹇叔见百里奚相貌奇伟，与谈时事，百里奚应对如流，遂对百里奚刮目相看，顿时起了怜爱之心，将百里奚收留在自己家中两人宏论崇议，惺惺相惜，结为知己
百里奚一心求官，蹇叔便在这方面为其提了不少建议和忠告
当时齐国的公子无知杀了襄公，自立为君，悬榜招贤纳士于是百里奚想去投奔齐君无知，却被蹇叔劝阻了
蹇叔说：“襄公之子出亡在外，无知名位不正，终必无成”
于是百里奚打消了应召的念头，后来齐君无知果然被雍廪等人杀害姜小白在鲍叔牙保护下抢先回国，夺取了君位，是为齐桓公齐桓公继位后便清除了无知的旧党，而百里奚由于听从了蹇叔的劝告而免去了这次灾难
不久，百里奚听说周釐王的弟弟王子颓喜欢斗牛，凡给他养牛的人都能得到优厚的待遇和丰厚的报酬，就准备到国都洛邑，想通过养牛来接近和投靠他
临行时，蹇叔告诫道：“丈夫不可轻失身于人仕而弃之，则不忠，与同患难，则不智此行