第三章 照顾
郭宁在土堆旁怔怔地坐了很久，直到天色渐渐放亮
天边有云，朦胧的阳光透过云层，照在深深的芦苇荡里芦苇荡和水面上的雾气随之愈发弥漫，如同灰蒙蒙的波涛翻卷间或能听到冰块碎裂的声音和哗哗水声，从远处传来
那是流向边吴淀的馈军河正在解冻
边吴淀是宋时开掘的缘边塘泺之一安州西南的边吴淀，到保州的齐女淀、劳淀原本合为一水，横广三十余里，纵百五十里与安州到雄州的诸多水系一起，号称九十九淀，一度汪洋浩渺，势连天际
这些年来气候干旱，诸多塘泺本是出于军事用途挖掘的，讲究“深不可以舟行，浅不可以徒涉”一旦干涸，塘泺的面积就大幅缩小，在边缘产生了沼泽、河道、缓坡交错，芦苇与灌木横生的复杂地形
这样的地形，正好成了许多溃兵的藏身休憩之所随着郭宁南下的同伴们，就驻在馈军河汇入边吴淀的一处港汊郭宁这次领人出外，是为了给大家打粮
结果呢？遭人一场突袭，粮食还在，人却没了
粮食其实也没多少，一共三个袋子一袋是乱七八糟的豆子，两袋是山药之类萧好胡的手下没把这些零碎杂粮当回事，杀了人以后，任凭袋子落在泥塘里
郭宁找了好久，才将之找回来
泡过水以后，袋子很沉稍稍用力大些，一个袋子的侧面就豁开裂缝，豆子哗哗洒出来很多郭宁从尸体上扯了两件袍服、三根腰带，重新将之捆扎妥当，再小心翼翼地捡拾起散落的豆子，拢在自己袖子里
这些都是染血的粮食，非得好好带回营地才行
郭宁的同伴数量很少，二三十口
大都是他在乌沙堡和昌州的旧相识，还有他们的家中妇孺
早年间朝廷设在界壕沿线的戍防军，分为永屯军和分番军两种大体来说，永屯军以渤海人、契丹人或奚人为主，而分番军则以有事签取于民、事毕放免的汉儿为主
这两者之间并不隔绝郭宁的父亲，便在大定年间自中原签军北上；本是个修筑长城、界壕的壮丁，后来被当地的寨使看中，才在乌沙堡安家
不过，大体来说，北疆驻军中汉儿的数量不多，地位也普遍较低些勇猛善战如郭宁，也只是一个区区正军而已
去年大军溃败之际，不少人畏惧蒙古军的残暴，故而簇拥在郭宁身边，仰赖他的勇猛善战才得以脱身但这些人并不会始终听从一个正军的命令，所以陆陆续续散去了到现在还跟着郭宁的，不过壮丁若干，妇孺十余人
现在，姚师儿、高克忠、吕素等壮丁皆死，只剩下十余妇孺，这些粮食，紧吧紧吧够吃很久了
郭宁觉得自己的体力恢复了一些，于是奋力背起粮食，继续前进
随着他的步伐，腰间挂着的武器彼此磕碰着，发出叮叮当当的轻响
往西面走两里