水参将”
水参将早已确定，王福是外甥的同门不假，态度也很客气
聊了几句，王福说明来意，把水参将吓了一跳
“这……”
水参将何曾不想对付水鬼，若云阳观来个正式的道人，他肯定积极配合
但王福么，就是一个嘴上没毛的孩子，比他外甥还年幼几分，如何能办这件大事？
“王福小道长，你和瀚升同门，我颜以长辈身份劝你”
“水鬼，实在不好对付啊”
“你且去看看，沿途两岸，多少水性高超的渔民船夫，一辈子在水里讨生活，结果到现在，半点水也不敢靠近，生怕被水鬼吃了”
言下之意，不愿出兵出船帮忙
王福笑了笑，也没碰壁的挫折感，来之前最早有预料
“水参将，我想在周围走走，可否派几个人做向导？”
水参将巴不得王福走人，连忙对副将说，“快挑几个人”
心想早点让王福看清现实，趁早走人
几个营地中的水兵，带着王福沿着河岸走，同时也肩负保护责任
“小道长，别靠河边走，不安全”
说话的水兵也才十几岁，面容稚嫩，比王福还年幼，年纪轻轻就当兵吃粮
根据他所说，家里本来打渔为生，后来闹水鬼，他老爹被啃掉半只左腿，大难不死逃回家，一家人没了生计，陷入无水无粮的境地
没法子，他只好进水师营当兵，领取糊口的钱粮
王福点了点头，靠着岸边滩涂的浅水出，隐约露出森森白骨，这是水鬼肆虐过的痕迹
走了几步，身边突然传来痛哭声
原来是一位水兵，望着河水，突然蹲在地上哭起来，旁人拉他也不起身
“小道长，你别怪他”
少年水兵急忙解释，“他弟弟昨天晚上被水鬼拖走，心情一直难过”
“这种情况经常发生吗？”
王福没想到，军营里面也不安全
“隔三差五就有，但军营终究比外面安全”
重兵驻扎的营地，水鬼尚且想来就来，那些不设防的贫民百姓，岂不是更加艰难？
王福想到这里，捏住龟壳，开始卜算起来
水鬼来去如风，不可能在某个地方停留，但某段时间内，大体活动的范围，还是能卜算出来
“嗯？”
王福心中一动，见到对面的河面上，缓缓驶来一艘小船
小船两头，插着茱萸丛，这是民间祛除恶鬼的习俗，但平心而论，除了驱虫之外，真没用
“怎么江面还有船？”
几位水兵见了，解释道，“今早传来消息，水鬼出没在三十里地外，附近的渔民趁机出来，赚些保命钱”
原来，水鬼虽残酷，却始终抵不过饿肚子
家家户户揭不开锅，饿久了也是死，许多船夫渔民，就想着打个时间差，趁水鬼在外敌肆虐，下河捞几网
毕竟，水鬼猖獗，不是百姓之福，却是河中鱼虾蟹的福气
无人捕捞，又有尸体蚕食，日子久了，河鱼河虾