曹操看着乐进，赞许地点了点头，故意逗他道：“你想不想当军官？”
乐进毫不犹豫地回应：“想，哪个当兵的不想当官！”
“我给你个机会，给你出路费军资，让你回你的老家东郡去招兵，如果你能带回五百人，我就让你做部曲长，如何？！”
“好！”乐进一口答应了下来。
曹操当即安排曹仁给乐进提供了军费，让他带了几个随从回东郡去招兵。
乐进走后，曹仁有些怀疑地对曹操说道：“大哥，您真信这个乐进能募兵回来？”
“这小子双目有神，看上去很精明，应该是个做大事的人。相信我，不会看错人的。”曹操非常自信地说道。
曹操的判断果然没错，十几天后，乐进果然招募了一批兵士返回，而且是超额完成了曹操布置给他的任务，带回了近千人。
曹操也是信守诺言，直接提拔乐进做了假司马。
曹操手下的兵士数量很快就达到了五千人，有了兵士的曹操他有了底气，他给自己的宗族兄弟分配了官职，立即带领兵士开始了训练。
曹操派人与张邈联系，商议着联合各地官员，联合讨伐董卓。
张邈安排了他手下的功曹臧洪作为使者，开始联络各路诸侯，组建讨董联军。
很快，臧洪就带回了多处官员的回应。兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、东郡太守桥瑁、山阳郡太守袁遗、济北国相鲍信等人纷纷回应，响应曹操和张邈的倡议，共同出兵讨伐董卓。
这些人都是原本何进的旧部，或者是袁氏的旧部，对董卓本就没有好感，有些人还是直接借助何顒的帮助才当上官员，这次有机会反对董卓，自然是首当其冲。
曹操收到各地回信之后，并不着急，他在等待着两个重要的人的回应，他们就是远在渤海的袁绍，以及在南阳的袁术两兄弟。
从洛阳逃走之后，袁绍来到了渤海郡，他之所以选择这里作为他东山再起的地点，是因为这里是冀州人口最多的大郡，便于募兵。
而且他的地理位置非常重要，与冀州、幽州、青州都有接壤，随时可以向三州进军。
袁绍到达渤海之后，立刻就开始了招兵买马，并开始四处招募人才。
由于他有袁氏的背景和财力支持，没过多久，他已经有了数万兵马，更招募了颜良、文丑、韩猛这样的猛将，当初失散的许攸也带着河北名仕郭图一起前来投效，再加