“在我看来，挺过二十年前的外夷战乱，休养生息，稳定国祚，是一功，殚精竭虑为中州未来布下了最后三道防线，则是另一功”
“第一道防线是力保护国栋梁”
“外夷之乱后，中州百废待兴，正是用人之际，璟帝自然采取用人不疑的政策，上至庙堂，下至各州郡，不可避免鱼龙混杂，但璟帝很清楚外夷之乱尚有遗患，很多位置很多人都可以腾出来，唯有边关险要之地的用人需慎之又慎”
“其中分量最重的当属护国五虎将，璟帝晚年时，五虎将仅余三人在世，为保三将在其过世后仍能为中州尽一份力，璟帝亦是煞费苦心”
“千方百计稳固住姑苏这一位，把石鑫放归乡野，让牛轲廉退居庙堂，只要保住这三人，就算战火再起，中州的城墙都塌不了”
“无奈人算不如天算，璟帝想得到石鑫居功至伟锋芒过盛，这才让其退居一隅安定一方，却想不到石鑫的感召力之大，让石府声震一方，而愈演愈烈的庙堂之争，直接波及远在万里的石府”
“也想不到朝堂乱象成为压垮牛轲廉的最后一根稻草，心灰意冷躲津州城浑噩度日”
“好在，结果不算太坏，阴差阳错之下好歹两将尚存”
“第二道防线则与道义盟有关”
“道义盟不全由江湖帮派组成，涵盖面极广，老伯虽为盟主，但权力多限于维护江湖道义、共抗外敌”
“外夷之乱后，中州元气大伤，在萧、闫两位大侠踪迹不明的情况下，九州、四海两盟在朝廷眼中与乌合之众无异，相较而言，道义盟可谓一枝独秀，加之建制极为契合朝廷管控江湖的理想愿景，在朝堂诸公轮番进谏下，只要璟帝有所动摇，朝廷再将姿态摆得低些，态度诚恳些，保不齐就能将道义盟收编”
“毕竟只要朝廷开出的条件足够优厚，就算不是封侯拜将，也没有多少江湖人能够拒绝朝廷递来的饭碗”
“而道义盟中一旦有一方盟友愿意归心朝廷，很快就有第二、第三，乃至过半倒向朝廷”
“即便老伯不退出，不出一年半载，不说道义盟完全被朝廷掌控，但老伯的影响力势必大打折扣”
“届时道义盟亦将沦为徒有其表的空壳，很难再为道义行事”
“在那段生产力亟待恢复的过渡时期中，没有道义盟的勉力支撑，中州江湖只会是一团乱麻，恐怕得多耗费个三年五载才能重获新生”
“那时候的江湖会是如何景象无从推想，但我敢肯定道义盟一定不如事实上那般强大，而没有道义盟的庇护，莫要说听雨阁连成长起来的机会都没有，便是红尘客栈也完全没有生存的土壤”
“璟帝不完全懂江湖，却懂得去尊重一些事物的发展规律，所以他尊重江湖，江湖也给予了应有的回馈”
“而璟帝布下的第三道防线，