锐兵队扩为三百人加上护卫队、炮队、辎重队等等，中军部兵力约在一千五百人
兵员的招募在睢宁、邳州二地进行，新安军的威力早在这二地闻名遐迩，军队的待遇也让各人眼热，特别伤亡、残疾、抚恤、退伍等方面让人心动
说起来新安军月饷不高，普通士兵每月只有五钱银，但隐性福利高包吃住，有住房，伤亡有抚恤，家属有安置三年后若退伍，军中还会分给一套房子，四合院，宅地一亩大小
虽从本月开始，普通庄民不盖房只给宅地，但军人会盖房子对杨河来说，这些退伍士兵在军中锻炼几年，个个能写会算，又有一身技能，还对他忠诚，是最优良的基层人员，他们待遇自然要好一些
种种诱人福利待遇，就算明面上军饷不高，杨河给每个士兵的安家银也降到十两，但百姓心中有一杆秤，希望应募的人群还是如潮
仍按戚家军标准，每个应募的士兵都严格挑选考核，非良家子，身强力壮，老实本份者不要
新兵的事，就交给兵务堂处理了
议事堂下六堂，吏务、户务、兵务、工务、礼务、刑务诸堂，慢慢都走上轨道，不需要杨河亲力亲为议事堂下民政堂专门培养民务要员，也充实了各屯堡的屯官吏员
新兵在兵务堂操备所训练三个月后，慢慢会补充入各总之内，杨河“看不见师”制度，早已储备了六个新总的军官骨干人选，介时各总扩开，分甲乙二等
甲等总一般每甲六七个老兵，三四个新兵，装备也较好，都有铁甲
乙等总每甲三个老兵，七个新兵，只老兵有铁甲，新兵使用纯棉甲
军需所到枯水期前只能打制铁甲二千副，就算一些缴获的流寇棉甲在内，也不过二千多副盔甲，但士兵需要装备，暂时就用纯棉甲
纯棉甲相对简单，“每七斤棉花浸水槌平成薄晒干，反复三次干透而成一层，以三层缝成夹袄”，又加外衬铜钉就成了，总重不过二十多斤
此时棉花一斤六七分银，二十多斤棉花，又外衬铜钉等，一套纯棉甲不过二两多银子，可以大规模生产装备
纯棉甲也有一定的防护力，五十步外可防抛射，敌人进入五十步内直射不会大伤，不说乙等总士兵，暂时庄民都可用这种
……
杨河扩军之事轰轰烈烈，州城各人看到只当没看到
早前杀戮吓坏各人，摆明总督史可法等人也对杨河支持，他们何必多事？
此时私兵泛滥，各地乡勇层出不穷，各地官府又哪管得过来了？
知州苏成性等人猜测杨河要走状元公沈坤的道路，练强兵保境安民，或许会有后患，但他早致仕了，几年后的事跟他有什么关系？多一事不如少一事
对苏成性来说，反正他咬死七百个“佥练”乡兵名额，府城可能也会咬死给杨河一千个兵额一千七百