最开始，整个恕瑞玛部族都仿佛只是在绿洲之间进行例行补给，所有人都追随着最前面的那头斯卡拉什，保持着匀速的步伐，踩着沙丘的沙脊前进。
而领头的斯卡拉什背上的，正是作为此行总向导的卡尔亚。
和平日不同，将全部精力都放在了引导方向上的卡尔亚非常沉默，除了基本的吃喝拉撒，大部分时间都在摆弄着他手中那些各式各样的木质器具。
除此之外，卡尔亚白天还会举起器具对着太阳，晚上的时候则是对着星星，经常观察自己的影子，时不时还会在砂砾上写写画画，然后珍而重之地将一个数字记录在羊皮上。
虽然此时的沙漠民们已经在一定程度上掌握了依靠着星象判断方位的能力，但卡尔亚做的，显然不仅仅是判断方位那么简单——哪怕部族里最有经验的向导，也并不能完全理解卡尔亚这么做的原因。
实际上，卡尔亚这么做的主要目的，是估算着自己走过的直线距离，并准备绘制一张地图。
不是现在沙漠民那种标注着哪个方向有什么的地图，而是带有比例尺的标准地图！
当然，考虑到仪器的粗糙和卡尔亚在这方面也是个二把刀，他绘制的地图可能不是很精确。
但即使如此，那也非常有必要，因为从某种意义上说，地图就代表了视野！
如果有了地图，有了能够精确判断方位的手段，哪怕是死亡之海，日后也有机会来去自如！
就这样，恕瑞玛部族的大队人马浩浩荡荡地向南走了整整七天。
而从第三天开始四处打探的斥候，终于在第八天的傍晚，带回了一个非常好的消息。
“在东边，有一个小型绿洲！”
这是一个咸水绿洲。
绿洲之中有一个方圆不过半哩的小湖，湖水很深，仿佛是碗底的一块墨玉，镶嵌在一圈环抱的沙丘中间。
到达了绿洲之后，在瑟塔卡的催促下，一头骆驼被牵了过来。
饲养骆驼的族人试图让它低头喝水，但很可惜，在浅浅地尝了一口之后，骆驼打着响鼻，拒绝了继续喝水的命令——哪怕是对于骆驼来说，水也太咸了。
于是，一头斯卡拉什被牵了过来。
骆驼喝不了的水，斯卡拉什却喝得很畅快，甚至一边喝，一边开始甩着尾巴愉快地排泄了起来。
喝饱了水的斯卡拉什很快被牵到了一边，并由老牧民仔细观察，直至太阳落山，他才向瑟塔卡保证，湖水只是咸，应该没有毒。
得到了这个结论的瑟塔卡终于长出了一口气。
虽然恕瑞玛部族携带的水还很多，但在沙漠之中穿行，水这玩意总归是越多越好的——虽然这种骆驼都不喝的盐水人更是无法饮用，但只要斯卡拉什喝了没事，那就够了。
要知道，沙漠部族迁徙的时候，最关键的就是要满足斯卡拉什的饮水需求，这些