越于时代的自信，这种自信是大多数人所缺乏的。
作为一名工业战线上的老人，郑立农也经常说诸如“外国人能办到的事情中国人也能办到”之类的豪言壮语，但理智却经常让他不得不面对现实，那就是中国的确在绝大多数领域都技不如人。
郑立农经常地要在自省与自信之间纠结，屡屡要提醒自己不要脑子发热，要承认差距。
然而，在高凡身上，郑立农看不到多数国人面对外国人时所常有的那种自惭形秽的心态，高凡是发自内心地认为中国必定能够赶上外国，不，确切地说，他是发自内心地认为中国必定会超越外国。
郑立农有时候会觉得高凡是初生牛犊不怕虎，自信得有些过头了，但有时候又会隐隐地希望高凡的自信是有道理的。毕竟，赶上并超过发达国家，是郑立农这代人内心深处的执念。
“西方国家的发展已经到头了。”高凡平静地说，“美国人也罢，欧洲人也罢，现在都有一种富人心态，赚惯了容易赚的钱，不再愿意吃苦耐劳了。
“美国经济正在快速地去工业化，大家都在谈论金融和风险投资，想用钱生钱，让其他国家的老百姓去从事制造业，美国人只需要坐在空调房里喝着咖啡拿分红就行了。
“欧洲人的情况也是如此。就以我们刚投产的维生素C装置来说，劳氏公司出资1200万美元买断了二步发酵法工艺未来十年的全球工艺授权，却只是为了阻止别人使用这项工艺，而不是自己去使用。究其根源，就是它们目前拥有垄断地位，不想变革。
“欧美国家带着这种心态去做事，全面衰退也就是未来20年的事情了。届时，他们想搭中国这趟快车，还得看咱们答应不答应呢。”
“希望你说的有道理啊。”郑立农苦笑着说道。高凡描述的景象太美了，美得他都不敢相信。
不过，高凡举的二步发酵法这个例子，倒还真有些说服力，劳氏在与微生物所签订了专利授权合同之后，并没有采取什么实质性的动作，从而印证了高凡在此前作出的预言。
“对了，小高，你们的维生素C装置投产了，未来的销售有眉目没有？我听你们徐厅长向我汇报，说沧化维生素厂的产品将全部外销，这就意味着你们要去抢劳氏制药的市场了，你们真的能够把这个市场抢过来？”郑立农把话题引回到现实问题上来了。
高凡笑道：“也没那么严重。劳氏的维生素C销量是一年5万吨，而我们只有区区5000吨，相当于劳氏的1/10，算不上是抢了它的市场。
“劳氏在市场上采取的是饥饿营销的方法，始终保持市场上存在一定的缺口，以便维持产品的销售价格。这一点在美国市场上表现尤为明显。
“我们初步考虑主打美国市场