前朝遗客 29 河下传说
近些日子，山阳县发生了好些件让人费解的事情，正是这些事情成为华阳坐卧不安、神思不宁的源头。
自前些日子山阳县令李双溪来访河下镇之后，才没两天就着急忙慌地打道回府，回返山阳县城了。自那以后，便有许多匪夷所思的传言传出，都和那县令李双溪有关。
县令初一回县城，便在家闭门数日不曾出门，有那些擅听墙根的杂役听到这李老爷回到家时，方一见到自家媳妇就哇哇直叫泪眼汪汪，仿佛受到什么天大委屈。谁知哭着哭着，竟色心大起，做起那白日纵色的事来，在那下人丫鬟面前竟也毫不避讳。初时李夫人还有些娇羞愠怒，可谁知那李老爷突然就多了许多男子气概，或着说是匪气，每在李夫人抗拒的时候他便威武刚硬起来，一来二去便也全部管他了，只觉心慌刺激哩。
谁知那县令并不满足，见到丫鬟经过，便对其上下其手，可丫鬟性强不愿苟从，含着泪用剪刀抵在颈间以死相胁。第二天那丫鬟的亲父亲母便抬着女儿的尸身出了县太爷府院儿，据县太爷夫人告知是摔在利器刀刃意外致死的。可这老夫妻掀开死去女儿衣服时，看到那腿上股间的血迹，便全都明白了，万般苦楚含泪吞下没地儿去说。
那县太爷一改往日勤政习惯，衙门间事全然不管，经日以来堆积的诉讼官司更是看都不看。据说那从县辖下面偏远的小乡镇，远远赶来城里含冤击鼓的递状人，在耗尽最后一口干粮后的一个深夜，在鸣冤鼓下难捱冻饿死掉了。而那时，县太爷正拉扯着过去几年从不往来的旧友，在那青楼坊里饮花酒嗅美人呢。
而每当他尽兴时，便高呼“我回来啦！我山阳县令李双溪回来啦”。众人很是不解，此去河下访察也才几日，怎就生出如此感慨。
不过他这段时日虽显荒唐，但也办了件好事。他亲自点足衙署官兵，浩浩荡荡去剿匪去了，据说剿匪大捷，匪众被全部削首斩草除根一个未留，永除了一个心腹大患。方一回去，便和那一众官兵大摆庆功宴席，连醉三日。只是在醉酒时，那些个手下的官兵才低声含泪猜疑，搞不懂为什么那些强盗、土匪却都是一众老妇和孩子模样。几日后，县令李双溪点兵剿灭匪寨牛家村的英勇事迹宣扬开来，民众纷纷叫好。
这接连的消息从山阳县城传到河下镇，落在华阳心里，真如一块块巨石轰隆砸在心窝里。
他曾在夜间辗转反侧睡不着觉，挥打青驴寻到那牛家村，呵！哪还有牛家村的影子，入目所看全是断墙烂瓦，房梁屋顶早已倒塌，被烧了干净。那些被屠杀殆尽的妇孺就地掩埋，尸不配首。经雨一淋，埋得浅的尸身已被冲刷出形迹，放眼看去，竟一片连着一片