通守，本月二十日，我大军可抵达易州城下，请他们开门献城，事成之后，本宣抚定当上报朝廷，按功论赏，决不食言。”
九月十七日，宣抚司传檄西路军刘光世，令他立即举兵，向易州进发，要求刘光世所率西路军，务必在九月二十日，兵临易州城下。
接到命令后，刘光世立即进行部署，派遣冀景、赵明、翟进各率一支队伍，共同组成先锋军，他本人和杨惟中率领中军，张思政则率领后军殿后。
广信军在易州南边，两地相距其实并不太远。
这天，先锋军人马悄悄进入辽国境内，向易州挺进。
刚开始，进军颇为顺利。
九月二十日这天，在距离易州不远的路上，探马忽然回来报告说，前方大路上尘土飞扬，发现一队兵马从远处奔驰而来。
冀景、赵明和翟进三人判断，这很可能是易州知州高凤派来接应的队伍，所以他们并没下令做任何战斗准备。
可他们错了，这不是易州兵马，而是从古城杀来的一支牛栏军。
所谓牛栏军，是指牛栏都统领司指挥的军队。
早在辽圣宗时期，为防御宋国，辽国在牛栏山设立了一个“牛栏都统领司”，隶属于南京都元帅府，下辖“监军寨统领司”和“石门统领司”，两军互为犄角，防御范围是，沿白沟河宋辽国界东西七百余里。
牛栏监军寨统领司，俗称牛栏监军。
现在，西南路副都统萧遏鲁，兼任牛栏监军，指挥这支队伍。
萧遏鲁是宋辽前线的主要指挥官，他本来驻扎在新城，前不久奉命后撤至古城，古城位于涿州和易州之间，他闻听宋军已过界北上，遂立即率一千多牛栏军出城迎面而上。
冀景、赵明和翟进所率先锋军，被牛栏军杀了个措手不及，最终溃败。
刘光世闻讯后，急令中军和后军停止前进，就地备战——他要稳住队伍，以防全军溃散。
翟进率先锋军一部，转战到了古峰台西，这里距离易州城很近——翟进打算天黑后再向城下靠拢。
高凤和王悰获悉宋军已到达古峰台西，遂命令守将赵秉渊按照预定计划，开始屠杀城内契丹人，尤其是姓耶律的，一律杀头，一个不留，斩草除根。
易州城内，契丹人口虽不是很多，但一时也是腥风血雨，气氛恐怖。
不久，探子又来报告说，大宋军队被牛栏军战败，往南撤退去了。
高凤、王悰和赵秉渊闻讯相顾失色，不知所措。
还好，明赞在关键时刻头脑很冷静，他建议道：“事已至此，咱们已经没有了回头路，所以，赶快关闭城门，固守以待，宋军应该还会再来的。”
傍晚，萧遏鲁率牛栏军来到易州城下——他想进城休整。
见大门紧闭，萧遏鲁下令士兵大声呼叫开门。
可无论萧遏鲁手下的士兵怎么叫门，城门始终紧