己进京的王思礼返回鄯州，然后他在陇右牙兵校尉刘破虏护翼下乘车直奔华清宫，半路恰遇催马急行的封常清
龟兹距离长安六千余里，来往耗费时日颇多，故六月献俘礼后，圣人命李嗣业和席元庆返回安西，却让封常清留在京中，除了便于其出席冬至大朝会，亦有示恩宠之意
两人一同行至华清宫望京门，哥舒翰下车时忽遭冷风一吹，腿疾突发，瘫倒在地被刘破虏和封常清扶起后，哥舒翰长叹一声，绝了分润军功之心，恨恨回返封常清则进宫面圣，参赞军机
拓枝城距离长安最为遥远，河中节度使阿史那旸惊闻巨变时才堪堪赶到庆州（今甘肃庆阳）他驻马稍加思索，派兵马使李定邦继续东行，自己却调转马头，一路向西、绝尘而去……
消息传到剑南道大渡水时，亲自领兵与剑南军对峙的南诏王阁罗凤欢呼不已；与兴高采烈的南诏军相反，剑南军营中死气沉沉，剑南节度副使、知留后事崔圆清楚，退兵的时候到了……
高原逻些城，刚从内斗中恢复过来的吐蕃君臣铺开地图，将手指向安西四镇和九曲之地；漠北黑虎城，叶斛太子和弟弟移地健在父王牙帐中争执许久，最终葛勒可汗决定，调动一万骑兵逼近朔方，窥探大唐内战走向；极北之地，剑水（今叶尼塞河）河畔，黠戛斯阿热李昆侦知大唐内乱、回纥异动后，忧心忡忡
朔方党项、同罗、仆固，北庭沙陀，河中葛罗禄、昭武九姓等大唐藩属或早或迟听到安禄山叛唐的消息后，各怀心事、各有打算；而碛西诸部最早得知安禄山起兵反叛的，则是在怛罗斯城繁衍生息六年的突骑施，特勤忽都鲁解读出妹妹从长安发来的加密信件后，旋即召集兵马、筹备粮秣，但他并未急于出兵素叶河谷，而是四下打探、潜心观望他坚信，源自范阳、河东的内乱终将波及碛西，那时才是收复碎叶城、重建突骑施汗国的千载良机……
一个多月后，远在木鹿城的呼罗珊总督艾布?穆斯里姆才收到大唐内战的消息，欣喜若狂的他奋笔疾书，建议定都巴格达的哈里发阿拔斯加紧对倭马亚家族的攻势，而他则会尽快征集兵马，前去助阵
黑衣大食磨刀霍霍之际，已出落得亭亭玉立的艾妮塞公主正在赛伊夫丁的护卫下，前往大马士革城郊探视她一手打造的阿萨辛纵马如风奔驰时，她忽而无端想起如梦如幻的大唐……
风云突变、石破天惊
天宝十三载（754年）十一月十四日，北庭水磨沟，正怡然自得泡温泉的李泌收到北庭牙兵送来的纸条后，胡乱披好裘袍就匆忙返回庭州
“霨郎君，到底怎么回事？你不是信誓旦旦能够削弱安禄山吗？”对朝堂积弊了若指掌的李泌清楚，繁花似锦的太平日子已被安禄山的