骑士驱散家将和车夫后，七手八脚将马车上的粮食丢弃于官道，扬长而去。
与此同时，长安南郊如意居仓库，数名腰悬长剑的女子正将一桶桶桐油泼洒到粮仓内，而本应满当当的仓库里只剩下数堆柴草。待桐油完全渗入柴草，女子将火把扔入粮仓，骑马离开。如意居的伙计和武士等到她们走远才放声高呼：“有贼纵火！”
七月二十八日一早，冒雨赶到东郊购粮的平民愕然发现，一夜之间，盛王粮仓只剩一堆黑色灰烬，成千上万的灾民正围着庄园管事大吵大闹，盛王放粮救灾积攒的名望随之坠落泥淖。
平民纷纷涌向闻喜堂和素叶居抢购，京畿的灾民也转而奔向西郊刘家村。不过半日功夫，闻喜堂就宣告存粮告罄、提前打烊，所有压力全集中到素叶居。幸亏王霨用赠送铜镜的方式囤积不少粮食，勉强能够支撑三两日。
李林甫得知盛王粮仓被焚、赈灾大计受阻，一口浊气闷在胸中，险些昏倒。可他不顾李岫和李仁之的劝告，咬牙服下最后三枚雪莲丸，强撑着病躯入宫面圣。
半路之上噩耗接连不断，先是京兆尹鲜于向上表，说昨夜有南诏兵马乔装成商队混入京畿，焚烧盛王庄园和如意居的粮仓，并劫杀数队从渭桥仓向外运粮的车队，据幸存的马夫讲，车队的目的地是东郊盛王粮仓；接着，冬至大朝会后因杨国忠力荐接任御史中丞的吉温上奏，攻讦李林甫欺君罔上，私自将渭桥仓中存粮调入盛王粮仓。一时之间，长安百官侧目、群情骚然，众人纷纷揣测右相能否躲过此劫。
面对接二连三泰山压顶般的打击，李林甫不为所动，呵斥车夫快马加鞭，飞驰入宫。李林甫刚进丹凤门，早在门内迎接多时的高力士冷脸道：“圣人龙体不适，命某转告李相，调粮一事众怒难犯，还望右相妥善处置。”
“好！好！某知矣，多谢高将军。”李林甫一脸颓唐，默然拱手辞别，再未言语。
高力士盯着李林甫落寞的背影，直到他坐上马车才摇头低叹：“急于求成，反授人以柄，李林甫命不久矣！”
数月前李林甫入宫请圣人准许他暗中动用渭桥仓储粮为盛王市名，那时圣人颇为赞许。可一朝事发，高高在上的圣人绝不会沾染半点恶名。高力士早料到李林甫或许会有如此结局，可真走到这一步，他不免有点心寒。
由李林甫挑起、圣人默许的储位之争风起云涌、愈发激烈，身居后宫要害之位的高力士却渐生退避之意。他本为朝局安定竭力襄助太子，可李亨权欲日炽，竟将手伸进拱卫圣人的龙武禁军。高力士可以容忍太子为反击李林甫的打压搞点小动作，却绝不会同意玄武门之变重演。
为此，高力士特设家宴邀陈玄礼叙旧，旁敲侧击暗示他勿与太子