杨国忠的心思，竟痴心妄想毕其功于一役，彻底摧毁南诏国，用灭国之功为自己挣得封王的一线机会。若非他对杨国忠有恩，恐怕早已被杨家抛弃，重新沦为一介商人，遑论贵为京兆尹。
摸清杨国忠的想法后，崔圆因地制宜，对战事的要求就是“稳”。他不求攻克南诏国都，也不求生擒阁罗凤，唯求大胜南诏一场，尽快完成杨国忠的心愿，早日结束令人如履薄冰的战事。
剑南军虽无法与碛西、幽并强军相比，但若抱团缓进，南诏军还真无太好的应对之策。阁罗凤大概是见无懈可乘，令南诏军后退数百里，收缩在太和城一带，欲图坚壁清野、诱敌深入，耗死剑南军。
崔圆听从李宓的建议，在深入南诏国境百余里后按兵不动。他依靠后方充足的粮秣支持，安心收编南诏国内不服阁罗凤统治的部族，却始终不南下太和城决战。
在此期间，崔圆隔三差五向杨国忠报个捷，一会儿说攻占南诏多少疆域、一会儿报收服多少西南部族，将封王心切的杨国忠哄得心花怒放。
喜不自胜的杨国忠严令鲜于向等心腹加大搜刮力度，源源不断向前线转运粮秣、兵械、军饷，确保剑南军衣食无忧。从弘农阁转移到益州城的猛油火也运了两车到剑南军大营。
久不见剑南军上钩，消耗不起的阁罗凤担心国内动荡，不得不派使臣携重礼前往吐蕃与南诏的边境，邀请等候已久的吐蕃军参战，一起攻打剑南军。
可即便有两万吐蕃相助，倾国之兵北上的南诏军依然无力吞下据营防守、军械充足的剑南军。双方恶斗半日，南诏、吐蕃联军数次冲锋都被唐军用强弓硬弩和猛油火击退。
待联军士气衰竭后，养精蓄锐多时的同罗骑兵出营冲杀，将顶在最前面的南诏军杀得连连败退，转眼间就折损近两成兵马。若非吐蕃军军容齐整、败而不乱，同罗骑兵又因水土不服战力下降，南诏军必将元气大伤，死伤更为惨重。
获胜后，阿布思心疼帐下骑兵，不愿追击；李宓则提议以战促和，派使劝阁罗凤上表认罪，重回大唐藩属之班。崔圆让坐镇益州的寿王李瑁带着捷报回京后，估算着此战当可满足杨国忠的要求，心中一块大石落地，也就同意阿布思和李宓所请，命剑南军原地待命，静待杨国忠的指令。
是役中，崔圆除了完成既定目标外，还有个不小的收获，那就是笼络一员虎将。
尚未抵达大渡水时，崔圆就在李宓战报中留意到真源轻骑队正李晟，觉得他鹤立鸡群。渡过河后，崔圆就招李晟来到帐中，有意考校一番，摸摸虚实。
得知李晟曾担任过王忠嗣的牙兵及哥舒翰的牙兵校尉，崔圆登时对其另眼相看；待李晟不卑不亢列出剑南军训练不足的弱点、点明南诏军大型