士卒在攻打库占城和遭遇齐雅德部的突袭后，拔汗那国损失了数千人马但为了表明诚意，窦忠节在国内再次征召士兵，又凑齐了两万人马，北上拓枝城支援安西军
北上之时，急于击败艾布穆斯里姆高仙芝对刚攻克的石国国都拓枝城根本不在意，他没有留下任何安西精兵把守城池，而是将驻守的任务交给了由窦忠节统领的五千拔汗那士卒
临行前，高仙芝交待窦忠节，只需踏踏实实紧闭城门、依靠坚城防御即可，切勿自作主张、弄巧成拙
高仙芝明白，西征胜负之肯綮，在于消灭大食叛军，而非争夺城池若是能击败大食叛军主力，别说拓枝城，飒秣建都能够一鼓而下；若是北庭军败于艾布穆斯里姆，安西军在拓枝城留守多少人马都将毫无意义
跟随高仙芝北上的一万五千拔汗那军，包括两千名轻骑兵、一千名弓箭手、一千名长枪兵、一千名刀盾兵和一万名辅兵，则由血气方刚的窦屋磨统领
一万名辅兵干点搭建营盘、运输辎重、放牧战马的杂活非常在行，但若临阵迎敌，则战力极低
至于弓箭手、长枪兵和刀盾兵，则是窦忠节比虎画猫，模仿安西、北庭军的兵种设置的他们看起来像模像样，但武器装备和训练强度都远远不如安西军
拔汗那军中真正具有一定战力的是轻骑兵，不过，和精锐的回纥轻骑兵相比，拔汗那轻骑兵还有不小的差距
因此，夤夜遇袭，拔汗那军营里顿时纷杂不堪、乱成一团窦屋磨率领衣甲不齐的亲卫们尽力弹压，整个军营中却依然一片惊惶
“王子，远观敌军，少说也有数万骑兵，我军疲弱，得早作准备！”亲卫们试探着提醒窦屋磨，言外之意十分清晰
“你们又想避战吗？”窦屋磨面色阴冷，拔刀吼道：“遇敌则逃、遇险则退，如此行事，如何能够克敌！五月初九碎叶军议之时，父王屡屡为人所轻视，不正是拜你们所赐吗！传我军令，速速整队迎敌！有临阵脱逃者，杀无赦！”
亲卫们见王子又犯了倔劲儿，低头领命的同时，暗暗交换着眼神一旦形势不妙，他们就准备故技重施，强行带走窦屋磨
亲卫们虽然畏惧窦屋磨的怒火，却更怕王子战死沙场窦忠节对窦屋磨的宠爱举国皆知，万一王子在他们手上有什么闪失，亲卫们实在不敢想象将会遭遇什么样的责罚！
拔汗那营中人马纷乱，回纥营盘却一片肃然
大队回纥骑兵得知遭遇敌袭后，纷纷披上镶铁皮甲，跨上战马，沉默而有序地按照十人队、百人队、千人队的编制进行集结，如同等待出击捕猎的漠北群狼
叶斛王子在亲卫的伺候下快速穿好精致的唐制明光铠，飞快骑上战马，远眺北方
望着星光下的滚滚而来的骑兵，叶斛皱眉奇道：“安西军的斥候怎