假作昨夜无事发生的样子，陪着心力交瘁却保持得体微笑的皇帝完成了祭天仪式。
待黄昏时分回到汴京，沈令蓁没有立刻跟霍留行一起回霍府，而是转道上了英国公府的车驾。
霍留行说，他身份敏感，不宜替薛家求情，但英国公府与薛家沾亲带故，长公主的立场正合适。所以沈令蓁打算趁大祸尚未酿成，和阿娘一起入宫请见。
赵眉兰多年不理政事，难得出面一次，照理说，哪怕皇帝还未消气，也不至于驳她的面子。
但母女俩在垂拱殿等了近一个时辰，等到宫门快要上钥也没见着皇帝。倒是杨公公中途来了两回，一次说，陛下临时有要事须处理，让她们在此稍候，第二次干脆说，陛下恐怕暂时腾不出空来了，请她们打道回府。
沈令蓁正思忖着，皇帝是不是猜到了她们的来意，故意甩脸子，忽见对头阿娘面色一沉，问道：“杨公公实话与我说，大理寺那边是不是出了岔子？”
眼下当务之急便是解决昨夜的麻烦，理应没有第二件事值得皇帝这样分神去做。
除非，所谓的“要事”正是薛策的事。
杨公公面露难色：“长公主，小人嘴里只有该说的话，与不该说的话，哪有什么实话与假话，您可别为难小人……”
“我不为难你，”赵眉兰肃着脸看他，“你去与陛下传个话，就说我已经猜到大理寺发生了大事，会在这里等他到宫门上钥。”
杨公公打马虎眼的那套功夫，应付得了一般人，在赵眉兰面前却有些不够看了。
毕竟谁不知道，陛下当初能够坐上皇位，全靠了这位嫡妹。说句僭越的话，就算镇国长公主退居深闺多年，那也象征着大齐的第二个天。
杨公公颔首道：“哎，小人这就去给陛下传话，还请长公主再耐心等一等。”
两炷香后，皇帝果真现身，只是神情却相当疲惫，进来后也没往龙椅上坐，而是踉踉跄跄走到了赵眉兰跟前。
赵眉兰与沈令蓁立刻起身行礼。
皇帝满面凄怆，手指着大理寺的方向，道：“眉兰啊……你说，是谁非要这么逼朕呢？”
赵眉兰眼睛微眯，注视着他：“陛下是说……？”
皇帝一步一歪地坐上龙座，双目空洞地望着底下，像在自语：“薛策‘没’了，进大理寺后出的事，狱卒说他是畏罪自尽。眉兰，你信吗？你说朕能信吗？”
沈令蓁如遭雷劈地窒在了原地。
赵眉兰沉默下来。而皇帝显然也不需要她的回答，他进来时说的第一句话，便已证明了他心中的定论。
不管薛策到底有没有通敌，都没道理一进大理寺就畏罪自尽，这件事必然是人为的。
这背后推手的目的，就在于逼皇帝铲除薛家。
如果薛策活着，皇帝或可尝试赵眉兰的建议，对薛家假处置，真放过。但现在薛策死了