树木高大，很利于设伏在东平城南门外有两座名为左辅、右弼的小山，上面各设了一个石堡，驻有两千人的兵力，与东平城成犄角相倚之势，因此东平城的防御力在帝国诸大坚城中也是数一数二的钟禺谷看了看，忽道：“叛军几时能到城下？”
“按他们的行军速度，明日便到了”
钟禺谷想了想，道：“传令下去，让辅弼二堡守军退回城中，将城堡毁去”
萧子彦还没说出话来，边上的众将先都大吃一惊，有个将领叫道：“钟将军，这可使不得！”
这人名叫马耀先，军衔是都统，仅次于钟禺谷的下将军，是东平城的第二号将军，也只有他能当面反驳钟禺谷他比钟禺谷要大十多岁，但现在官职反在钟禺谷之下，向来对钟禺谷不服气，因此说话也很不客气
钟禺谷看了他一眼，道：“马将军，你有何高见？”
马耀先捋起衣袖，道：“钟将军，辅弼二堡与东平城唇齿相依，若失二堡，敌军便能以此为据战进攻城内，东平城的守御将会更加困难而有此二堡，敌军无法攻到城下，防守要容易得多”马耀先的口齿远不及钟禺谷，这一席话也说得磕磕绊绊，但这番话却也大有道理，萧子彦不由暗自点头
钟禺谷道：“若两军兵力相若，自然不错但眼下叛军兵力是我军三部，防守二堡要分兵四千，一旦敌人将两堡团团围住，无法补充补给，马将军以为两堡能守几天？”
马耀先道：“左辅右弼二堡的辎重可以坚持十余天，而这十余天内，从东平城发兵，足以将敌军击退，那时再趁机补充辎重，有何不可？钟将军若是胆小，末将愿领四千人守御二堡”
他这番话已是大不客气了，几乎在直斥钟禺谷胆怯钟禺谷脸上微微发红，猛地站起来，喝道：“马将军，你若真能守住，自然是好可万一左辅右弼二堡失守，东平城军力大损，此罪你可能担当？”
马耀先道：“当然可以！若二堡失守，我义不独生，唯死而已”
马耀先的喉咙原本就很响，此时一急，脸红脖子粗的更象是在吵架，几个官职低一些的脸都吓得有点白了敌人还未到城下，守将就已经先起了内讧，这可不是个好兆头萧子彦是个客将，也不好多插嘴，心中却有些失望
帝国真个已是到了末路了吧，连将领都不团结他无声地叹了口气，正想打个圆场，忽然听得有个人道：“两位将军，请听我一言，不知可否？”
这人声音温和，字正腔圆，语气也不紧不慢萧子彦认得这人，此人名叫许寒川，是东平城的行军参谋之首这人虽是文职，长得也文质彬彬，据说枪马娴熟，便是寻常武将也不是他的对人这许寒川年纪不到四十，颇饶智谋，在东平城算得上是钟、马二将之下的第三号人物
听得许寒川