安二十三年（公元218）时，盗贼马秦、高胜等在郪县起兵，招集队伍数万人，到达资中县当时他正率领大军主力在汉中与曹操大战，无暇分兵
时任犍为太守的李严不待朝廷另外发兵，只凭本部士兵五千人即行前往讨伐，并斩杀马秦、高胜等人，其余人都四散逃命，回家为民
同年，越巂郡的夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，将高定击败驱逐，保了一方平安他也因此在南中一带声名赫赫，威望不在邓方之下
猇亭夷陵之战后，李严在法正的推荐下，就任永安都督一职，驻守巴东，防备东吴在这一任上，他也揪出不少企图通过走私货物扰乱蜀中市场的东吴细作，可谓既属良将，又是能臣
眼下这般紧迫的局势，如此人物倒是救火的不二之选啊！
刘备念及此处，转身问道：“朕属意将正方（李严字）再次派往南中镇压，孔明以为如何？”
诸葛亮轻摇羽扇，缓缓摇首道：“东吴方与我国讲和，料无异心；若有异心，李严在白帝城，此人可当陆逊也”
他虽未直接表态赞同与否，但这番话不得不让刘备慎重思考
“陆逊…………”这个可畏的后生，一直让刘备大为忌惮：“若非此人，孙权项上人头早已不保，何至于大胜之后，还不得不吞下失去荆州的苦果……”
南中叛乱，只是关乎北伐能否顺利进行；而东境若是破了，关乎的则是大汉的死生存亡了，其间孰轻孰重，明眼人自然一目了然
静默良久，他长长吐了口气，悄然将本欲派李严领本部五千东州兵南下的念头隐去
诸葛亮缓颊道：“总算正方在南中交游广泛，素有威严，不如请他逐一休书一封至南中各氏豪族，也好起到告诫示警之意”
“也唯有如此了……可惜朝中再无懂南事之将为朕分忧......罢了，若实在不行，朕便领军亲自南下……”
刘备深感无力，颓然坐下
这时，诸葛亮忽呵呵笑了起来：“正要禀告陛下知道，昨日有一将作《平南策》，臣观后以为大善，正要请请陛下召见对答”
“哦？”刘备面露期待，急忙追问：“是哪位爱卿？”
“正是作《平羌策》之姜维姜伯约”
“伯约？”刘备轻扣案几，追忆道：“年前平羌一行，伯约利用羌人攻下武都、阴平二郡，又结好西羌群豪，为我大汉引入贩马渠道，实立下汗马功劳也……”
顿了一顿，他轻捻胡须，疑色忽盛，皱眉又道：“只是……伯约乃是西凉人士，平羌有成也是因为他熟悉西北故事的缘故，而此番南中有祸，他一介北地儿郎又如何懂得南中民情？这《平南策》怕不是纸上谈兵吧？”
“呵呵”诸葛亮摇扇道：“是否纸上谈兵，陛下召见对答一番，便知分晓”
见身为自己左膀右臂