马廷鸾的才学，将他辟为史馆校勘
但其也不是没有飞黄腾达的机会，权相丁大全任浮梁县令时雅慕马廷鸾，并企图拉拢他，马廷鸾不为所动而等其入朝时丁大全已是签书枢密院事当朝廷轮对时，马廷鸾欲弹劾丁大全，其便指使王持厚去打探情况和居中周旋，要马廷鸾托病不参加轮对，却遭到他的拒绝，于是丁大全就千方百计劾罢马廷鸾，反而使他名重天下
马廷鸾论贡举三事：“严乡里之举，严台省之复试，访山林之遗逸”又说：“荒政宜蠲，除被灾州、县租赋之不可得者”除军器监兼右司，兼太子右谕德，行国子司业兼左司轮对时，马廷鸾说：“集和平之福者，自陛下之身始，养和平之德者，自陛下之心始”便兼翰林权直擢秘书少监，升权直学士院
景定四年，擢起居舍人，兼太子右庶子、兼国史院编修官、实录院检讨官入奏时，他大胆提出：“太史必当谨书灾巽，愿陛下翕受敷施，以壮人才之精神，虚心容纳，以植人言之骨干，念帮本而以公灭私，严边备而思患预防”这时朝廷又启用董宋臣为相，马廷鸾引何郯之说以进，极言董宋臣不可用，帝从之
咸淳元年度宗即位，闰五月进马廷鸾为端明殿学士，签书枢密院事兼同提举编修《经武要略》咸淳三年进同知枢密院事，咸淳四年兼权参加政事咸淳五年，马廷鸾进参知政事兼同知枢密院事，同年三月，进右丞相兼枢密使，从此进入国家中枢但又与贾似道不合，被罢右相，转任地方赵显继位后，诏其回朝不至，自罢职归家……
“造化弄人啊！”赵昺听完后叹道，这马廷鸾勤政爱民，秉性正直，从地方官直至宰相高位惜南宋朝廷为权奸把握，不能尽展其才华度宗朝奸臣贾似道、丁大全当国把持朝政，视为异见，受其压制，迫于内忧外患，其饮恨引退宋亡不与元政权合作，尚有民族气节、报国之心，耳顺之年又跨海归朝可见其忠贞
“陛下洪福齐天，战事连连告捷，今又有名家大儒来投，正好可开经筵，辅佐陛下！”6秀夫再次施礼贺道
“是啊，如此复国有期了！”赵昺笑着点点头，而正处于兴奋之中的众臣却为看出小皇帝笑的有些勉强
赵昺清楚6秀夫的用意，是担心自己重用武人后，轻视士人，因而想借经筵对自己施加影响，从而保住士人的地位可他也明白历史上两宋的十八位皇帝中没有暴君，但昏君不乏其人，胆怯畏敌的真宗、花天酒地的徽宗、残害忠良的高宗、不问政事的理宗都是典型的例子
而宋朝皇帝之中虽没有出现几个明君，不过昏君却有一个好传统，那就是好学习，重读书太宗在位期间，组织编写了《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》三部内容丰富、