“这座清虚观的确小有名气，之所以出名，倒不是这里的神仙有多灵，而是因为清虚观有一千多亩药田，方圆几百里的药材铺子，十之八、九都在清虚观采买过药材。我手下有几千人，药材是万万不能短缺的，因此每年除了在药材铺子买药，也会来清虚观采办，每年都来，前前后后来了七八年了。
大约一年前，我又派人出来采办药材，这一次，他们也来了清虚观。可是却发现清虚观里负责对外卖药材的志明道人已经死了，现在管这个的是个年轻道士，只有二十上下，名字也和寻常道士不一样，都叫他庚九。
除了死去的志明道人，还有几个相熟的道人也不在了，据说是还俗了。
更让我的人感觉奇怪的，是这些道人原本负责的差事，也已经被人顶替，而顶替他们的人，也都是一水儿的年轻道士。
道士不似和尚那么多的清规戒律，就像这清虚观吧，道士们把药田租给佃户，再把药材卖给药铺，从中赚取大笔银子。清虚观已有千年历史，可以追溯到两朝之前。因此，这里的道士最是论资排辈，就如这卖药的肥缺儿，就一定是在道观里有背景有关系的道士把持，这些道士最年轻的也有三十好几，比如之前那个志明道人，就已经五十开外了。
在这清虚观里，从来也没有年轻道人担任重职的先例。
因此，我的人怀疑志明道人是被人害了，有了这种疑虑，便会对清虚观多了几分留意，这一留意不要紧，就发现了这里与以前大不相同。
他们回来就告诉了我，我就让张文靖扮成游方的道士，借住在清虚观里。”
周彤知道，无论是寺院还是道观，都会有专门的地方，供香客居住，若是游方的和尚或道士，则可以在此处长期居住，甚至连饭钱都不用出。
“张文靖就是那个名叫清净的老道？”周彤问道。
“对，他年轻时是个游侠，在江湖上有些名号，武功不错。后来惹了人命官司，躲进青石山做土匪，也就跟了我。他年轻的时候走遍天下，当过假和尚，也当过假道士，于是我就挑了他，假扮成一个落魄道士，来清虚观挂单。”徐世基解释道。
“你继续说下去。”周彤说道。
“据张文靖观察得到的情报，从去年开始，清虚观里先后来过几批人，这些人来的时候都是俗家打扮，进了道观之后才梳了发髻，换了道袍，而且他们有的给自己取了道号，有的干脆就是用些古怪的名字，比如前面说的那个庚九，和这个差不多的还有庚拾、丙八。除了维持道观生计的药材生意以外，这里的道士其实很少和外面的人接触，比如以前清虚观的道士会去做法事，有时还会去真真假假地捉鬼，可是现在，这里的道士再也不接这种生意。”
。除了维持道观