操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职其后，在洛阳无事可做，回到家乡谯县闲居
光和三年（180年），曹操又被朝廷征召，任命为议郎此前，大将军窦武、太傅陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被汉灵帝采纳尔后，曹操又多次上书进谏，虽偶有成效，但东汉朝政日益腐败，曹操知道无法匡正
中平元年（184年），黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级随之迁为济南相济南相任内，曹操治事如初济南国（今山东省济南市）有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌曹操之前历任国相皆置之不问曹操到职，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜“政教大行，一郡清平”
当时正是东汉政治极度黑暗之时，甚至有了买官制度朝廷徵还其为东郡太守，拜为议郎，曹操不肯迎合权贵，遂托病回归乡里，春夏读书，秋冬弋猎，暂时隐居了
当时天下纷乱，先是发生了冀州刺史王芬联合南阳许攸、沛国周旌等地方豪强，谋划废黜灵帝立合肥侯的事件王芬等人曾希望曹操加入他们，但被曹操拒绝，后来王芬事败自杀接着，又有西北金城郡（今兰州市）的边章、韩遂杀死刺史和太守，率兵十余万反叛朝廷
直至现在，中平五年（188年），汉灵帝为巩固统治，设置西园八校尉，曹操因其家世而被任命为八校尉中的典军校尉
此时的曹操，一心为救大汉朝廷在奔波无数次努力，无数次的坚持，又无数次的跌倒，再起来，又跌倒此时的曹操，心里有苦难说只觉得他快要被大汉朝这艘巨舟波澜下的阻力绞的粉碎可他仍然在坚持，勇士的心总是不会轻易的退缩
曹操行事，更加的稳妥，细心从容他也是从军中值守的心腹口中得到了类似的消息，更是得到了宫中心腹的来信，做了佐证皇帝刘宏确实是病了，并且病的很重这让救亡图存的曹操一时间乱了方寸，心里的巨痛让曹操发了疯
曹操抽出宝剑狠狠的劈在桌子上，叫出生来，嘶叫着，呜咽着，仿佛一只受伤的野兽在悲鸣
“为什么，苍天待吾何其不公？为何不多给吾一些时间？若如此，吾立誓，必能拯救这泱泱大汉，华美之国”
“吾受辱，吾不悔”
“吾受难，吾自有铁骨铮铮，不屈服”
“吾不死，吾一息尚存，定能拯救这万世之民”
“吾不怕，不怕这帮吃人的东西害我，杀我吾就想把我汉人的荣光传承下去”这话是哭着从曹操