第549章 神会大师
神会（686—760），唐襄阳（今湖北襄樊）人，俗姓高其人悟性极高，童年从师学五经，继而研究老、庄，都很有造诣后来读《后汉书》知道有佛教，由此倾心于佛法，遂至本府国昌寺从颢元出家是禅宗六祖惠能晚期弟子，菏泽宗的创始者，建立南宗的一个得力人物也是六祖著名的法脉传人之一
有记载，神会十四岁为沙弥，往韶州（今广东韶关）曹溪参谒慧能，通过问答试难，“师徒道合，两心相契”神会在那里住了几年，很受惠能器重为了增广见闻，他不久又北游参学先到江西青原山参行思，继至西京受戒景龙年中（707—709）神会又回到曹溪，惠能知道他的禅学已经纯熟，将示寂时即授与印记开元八年（720）敕配住南阳龙兴寺这时他的声望已很高，南阳太守王弼和诗人王维等都曾来向他问法
神会北归以后，看见北宗禅在北方已很盛行，于是提出南宗顿教优于北宗渐教的说法，并且指出达摩禅的真髓存于南宗的顿教他认为北宗的“师承是傍，法门是渐”，惠能才是达摩以来的禅宗正统
开元十二年（724）正月十五日，神会在滑台（今河南滑县）大云寺设无遮大会和当时著名学者崇远大开辩论，建立南宗宗旨；同时批评了当日最有声望的神秀门下普寂
普寂以神秀为达摩的正统，他自己则是继承神秀的人当时神秀门下的声势很大，他们所立的法统无人敢加以怀疑但神会却认为这个法统是伪造的，说弘忍不曾传法给神秀他提出一个修正的传法系统：“（达摩）传一领袈裟以为法信授与慧可，慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍传惠能，六代相承，连绵不绝”
神会又说：“秀禅师在日，指第六代传法袈裟在韶州，口不自称为第六代今普寂禅师自称第七代，妄竖和尚（神秀）为第六代，所以不许”
当时大云寺崇远质问他说：普寂禅师是全国知名的人物，你这样非难他，不怕生命的危险吗？神会从容地说：我是为了辨别是非、决定宗旨，为了弘扬大乘建立正法，那里能顾惜身命？他的坚强态度和言论惊动了当时参预大会的人从此南北两宗的界线更加分明，争论也更加激烈了
天宝四年（745）神会以六十一岁的高龄应请入住东都荷泽寺，这时普寂和义福都先后去世，由于他的弘传，“使曹溪的顿悟法门大播于洛阳而流行于天下”
天宝八年（749）神会在洛阳荷泽寺又楷定南宗的宗旨而非斥北宗，且每月作坛场为人说法：“抑清净禅，弘达摩禅”这时北宗门下信仰普寂的御史卢奕于天宝十二年（753），诬奏神会聚徒企图不利朝廷唐玄宗即召神会赴京，因他据理直