华盛顿的“留美学生监督处”在这里，对每个人学习的专业、所去的学校作了最后确定，并与有关方面联络妥当
当初，大厦将倾的清政府试图实施“新政”以挽救局面，急需专门的技术人员，同时也担心出国学生在海外从事革命活动，于是规定庚款留学生，“十分之八习农工商矿等科，以十分之二习法政、理财、师范诸学”
胡适准备在上海乘船赴美的时候，他的二哥特地从东三省赶来送行对他说，因为家道中落，去美国应选学铁路工程，或矿冶工程，学了这些回来，可以复兴家业，并替国家振兴实业；特别叮嘱胡适不要学文学、哲学，也不要学做官的政治、法律，这些都没有用
胡适到了美国，同许多人谈论专业选择问题，大家都对路矿不感兴趣；他又不能辜负兄长的期望，便采取折中办法，选读农科，进了康奈尔大学附设的纽约州立农学院，想做一个农业方面的科学家，以农报国
竺可桢也选择了农学，他的理由则是觉得农业是大多数同胞生计所系而且，他十分好奇美国的农业是怎样的一种情况，怎么会有那么多洋面、洋棉、洋布滚滚而来呢？赵元任则在咨询了曾在美国留学的前辈后，按着自己的兴趣选择了康奈尔大学的数学专业
多数人的学校在东部各州赵元任、胡适他们先乘车去到水牛城，然后再换车到伊萨卡(胡适译作绮色佳)，高年级的金邦正将在那里迎接他们竺可桢、钱崇澍等人则分配到伊利诺伊大学他们乘火车先到了芝加哥，然后换车南行火车要穿过一望无际的田畴，那里有美国著名的玉米带即将学习农学的竺可桢一路上十分留意沿线的风光，见到生长茂盛的大豆、成熟硕大的玉米，他都无比欣喜
到达康奈尔后，胡适则对美国社会的风俗大加赞美zhxs6◆cc1910年9月，几乎是刚踏上美国这片土地，他就在给乡友的一封信里写道：“美国风俗极佳此间夜不闭户，道不拾遗，民无游荡，即一切游戏之事，亦莫不泱泱有大国之风对此，真令人羡煞”
美国给这群中国留学生带来的新奇感，遍布在从自然风光到社会生活的各种角落，乃至每个人的课堂里
很多年后，赵元任曾这样描述他入学不久后的一次物理实验，——1910年10月6日在洛克菲勒馆所作的宇宙引力的全班试验
他说：“我在中国高等学堂学过重力和引力，惟宇宙引力的说法，即所有物体彼此吸引，在论及巨大物体和行星围绕太阳运转时，只是一种理论而已这次，教授让我们看到物体相吸的简单明了的事实直到今天，我仍然觉得那次实验宇宙引力是我所看到的最动人的一次物理实验”
异国青年的眼睛被这种新鲜感所吸引，眼界大