，现在不幸而料中了一切都和担心的一样，不愿见这场军事赌博失败，在饥不择食的情况下，收容了在广西不能立足而逃到永州的桂军沈鸿英部
张辉赞向赵建议，主张解决沈鸿英，改编的军队可是赵宅心忠厚，认为沈穷而来归，处决殊为不义因此给沈鸿英以“湖南援鄂自治军第三军”的番号，令其火速开赴前线
二十七日，吴佩孚组织总攻岳阳
第三师第六旅旅长杨清臣为正面总指挥，督率靳云鹗旅、河南赵杰旅和第二十五师(缺一团)从蒲圻向新店、滩头、官山、羊楼洞一线追击；董政国旅及第一零零团由崇阳向朱楼坡、桃林方向追击；寇英杰等二旅向大沙坪及平江方向进攻吴同时任命张福来师长为进攻岳阳总指挥官，率领苏世荣、张克瑶等三旅及第十二混成团同杜锡长江舰队一起顺江攻岳阳
是日深夜，舰队满载陆军，闭灯上驶，闯过城陵矶二十八日晨进入南津港，逼近岳阳南门外，吴令军舰开炮轰击，步兵乘机登岸
湘军岳州方面守军无力抵抗岳州一溃，整个前线的湘军就像潮水一般溃了下来
赵恒惕回到长沙这时长沙已陷于兵荒马乱中，医院里住满了缺肢断臂的伤兵，街头巷尾则是败兵和从医院出来的伤兵败兵们和伤兵们曾冲入赵的总部，赵的勋章和军帽都不翼而飞警察们因欠饷而罢岗，各学校和商会都被军队借驻而前方还不断有败兵退回来，一路上抢吃抢钱，农村城镇都遭洗劫，耕牛鸡鸭和猪羊都被宰食
江西督军陈光远一向对湖南都陪着笑脸，现在则乘火打劫，派萧安国一旅侵入醴陵，长沙岌岌可危所幸沈鸿英部及时赶到，赵恒惕令沈率部开往浏阳、醴陵一带防堵
兵败如山倒，长沙也无险可守，赵恒惕决定退守湘西ggxs9● 正部署撤退到湘西的军事行动之时，驻长沙的英国领事突来访
原来，吴佩孚这时虽在军事上占了上风，但直军当时所处的总体情况并不轻松一方面奉系的压力加大，一方面川军已出军援湘，一支奇兵开到了宜昌，还有陕西问题也牵制了直系部分兵力只是，身在长沙的赵恒惕对这些情况一无所知
吴佩孚面对复杂局势，希望早日结束和湘军战争，便暗中请英国领事出面作和事佬ggxs9● 是想终止了湘直战争，利用湖南为南北双方的军事缓冲地带，这样才能腾出力量来抢救鄂西，解除四面受敌的严重危机
吴佩孚向英国领事承诺，只要赵恒惕愿意亲赴军前谈和，直军便保证不进攻长沙，并且维持赵恒惕的地位
九月一日，赵恒惕乘英舰到岳州，吴佩孚已乘江贞舰先抵英舰停泊江中，英领事陪同赵恒惕乘小艇到吴的座舰拜访两位老友还是第一次见面，相见欢洽吴用兴奋的口吻对赵表