重镇自居原来湖南湖北两省之间，本就有其密切的关系而相互依存湖北因为有汉阳兵工厂，湘军必须向湖北购军火，而湖南盛产的米谷也须经湖北卖出
至于江西，江西督军陈光远既害怕孙中山出兵江西；又害怕李烈钧统率的滇军由湖南进攻江西，也需要结交湖南以纾西顾之忧
自湘军回湘，粤军回粤，川军治川后，对湖北产生了很大的示范效应湖北自从黎元洪被袁世凯“请”去北京后，一直在外省籍北洋军人统治下
直系王占元主鄂政有年，“日事聚敛”，所部军队兵变不断，鄂人深受其害随着联省自治运动的深入，鄂人驱逐王占元、实现鄂人治鄂的愿望越发强烈但是，鄂人没有力量，两湖同气连枝，只有求助于湖南
一九二一年春天，长沙来了一批湖北客人，为首的是蒋作宾、孔庚、李书城、何成浚等，们是到湖南来作说客，请求借兵“援鄂”
们说：援鄂不仅是急人之急难，而且对湖南自己也有好处好处是：
第一，湖南是全国自治运动的“先进”省区，不过自治需要推广，不能独善其身，不能孤立，必须联合各省组织联省自治政.府，才能立于不败之地湖南出兵“援鄂”，占领武汉这首义圣地，登高一呼，各省必能风起云从，联省自治政.府就有实现的可能
第二，驱逐王占元后，湘军两师可以驻防鄂南，协助防务，军饷由湖北供给，这样就可以减轻湖南当前财政的压力
第三，现在湘军向湖北购买军火，可否之权操在王占元，如果驱王后，湖南势力控制了湖北，自己掌握了汉阳兵工厂，湘军继续发展，就不会受到限制
末了，这些说客们还强调王占元的不堪一击就当时的形势分析湘军所占有利情势，肯定地说，只要湘军发动援鄂，与湖北民军里应外合地配合作战，就可在一个星期之内占领武汉；同时也不必担心直系的支援，因为王占元已失欢于直系，直系不会出兵相助何况直系正和奉系明争暗斗，自然没有余力过问湖北的事
这些说客显然是有备而来，知道湖南的困难和关切zuiqiang8★们提出的好处极具说服力，特别是可以在鄂南驻军两个师，其军饷全由湖北方面提供，湘军方面还可以掌握汉阳兵工厂，使军火得到可靠的供应这个诱惑力实在是太大了
湖北本来就对湖南人有吸引力，所谓的大湖南主义就是包括两湖湖南有一句俗话说：“麻雀子飞不过洞庭湖”，若有机会实现大湖南主义，湖南人何乐而不为加上湖南内部问题太多，扩军后军人也需要向外发展才能使湖南本身相安无事，因此湘省军人大为所动，均主张“援鄂”首告奋勇的，是第二师师长鲁涤平
北洋时代，不知从什么时候开始，所谓“援”什