行动使段祺瑞怀疑是奉军有企图移向河南，策应直军北进
五月十七日，段祺瑞曾在团河召集秘密会议，作了一系列的军事布置
一面召回徐树铮，并将全部西北边防军调回北京附近，一面决定自己出马担任川陕剿匪总司令，率领边防军一三两师向陕西出发，讨伐陕南民军和川滇靖国军
为了提防靳云鹏在北京捣鬼，准备派其为副司令或参谋长，令其随军出发这其实是在“声东击西”，真正目的并不是向陕西出兵，而是准备进军郑州其计划是首先驱逐河南督军赵倜，然后派军防守京汉路南段，阻断直军的归路如果直军打算强行通过，就地予以迎击
段祺瑞认为在河南与直军作战，不但北京根据地不致受到战火的威胁，而且山东、安徽两省的皖系军队可以侧击直军
但是，当段带兵出征陕西的消息传到关外，张作霖立刻借口边防军出动，北京防务空虚，要求准许奉军入关“拱卫京师”如果北京真的由奉军拱卫，北京就变成张作霖的天下了，这便使得段祺瑞，被迫放弃这个想争取主动的作战计划
六月十三日，一直出语惊人的吴佩孚在郑州发出一个爆炸性的电报，分致反皖的八省联盟各督军，内容是：反对安福系包办上海和会，建议召开国民大会解决一切问题
这个电报之所以具有爆炸性，是因为这个建议不但遭致皖系的强烈反对，八省联盟内部也是一片反对之声联盟的领军人物之一的张作霖为此而大发脾气，就连吴的上司曹锟也一个劲地摇头
北方反段的军人虽然不满意吴的狂妄，但考虑到直皖战争爆炸在即，吴是一个肯打硬仗的虎将，其军队又能征善战，因此而对吴的过分言行，只好隐忍于心
但是，吴这一通电得到南方各人民团体的热烈欢迎
吴佩孚将其主力布置在河南，造成北方风云突变奉军为了暗中策应直军，也零零星星地分为三营五营开进关来，六月十日驻独流镇的奉军四营，经过天津开往廊房
曹锟也于六月十日派兵监视德州兵工厂，并以德州为直军右翼的前哨阵地
六月十五日，吴佩孚偕同三个混成旅的旅长到了保定同日，江苏、奉天等省代表也都到保定，来参加曹锟所召集的军事会议，这是一次秘密的，却是极重要的军事会议
段祺瑞方面自然也积极布置，密令驻守济南的边防军第二师师长马良作好动员准备，俟机北向进攻德州，或者西向侧击郑州
为了准备打仗，皖系积极筹措战费，由安福系的交通总长曾毓隽，以京绥路为抵押，向日本借款五百万元作为战费
在中国内争上，日本是倾向皖系的，日本方面本来是愿意帮这个忙的只是这个时候，日本已不能像欧战期间那样，可以在亚洲尤其是中国为所欲为了美英