回到节度使府，杨玄和几个将领去研究当下局势，有人来请刘擎
“中丞请司马去一趟”
刘擎点头，“稍等”
他拿起文书，对来请示的官员说道：“水利是我北疆重中之重，你去寻副使，这笔钱，定然能挤出来”
官员欢喜，“多谢司马”
刘擎笑道：“咱们那位副使的秉性你等要知晓，他说过，教育，耕种，工坊，这三件事就算是当掉亵裤也得做”
官员拱手，再度感谢刘擎
稍后他去寻杨玄，特地提及刘擎，果然杨玄毫不犹豫的签署了，令人想法子挤出这笔钱来更是令人抽调在修路的俘虏，分了一批给他
官员出来，喜滋滋的模样引人瞩目，有人问了，得知情况后说道：“前日有人也是去要钱，是工坊的，副使只是看了一眼，就说预算太多，当场呵斥你倒好，竟然全须全尾的出来了”
官员一怔，随即想到了刘擎，“我提了刘司马”
那人笑道：“刘司马能做副使的主，你倒是运气”
刘擎到了廖家，廖劲依旧在院子里坐着
“屋里闷，看不到天光，老夫就觉得憋闷”
刘擎跪坐在席子上，背却离树干一段距离
廖劲下半身没知觉，只能靠着，手中拿着一卷书，看样子许久没翻动了他看着刘擎，“黄氏之事，杀鸡儆猴没错，可却不该大张旗鼓，激起北疆豪强的警惕你是宦海老人，也是北疆老人，当知晓这个道理”
有仆役送来茶水，刘擎接过，微微颔首，然后说道：“子泰在邓州弄了不少豪强，北疆豪强兔死狐悲，一直想试探他黄氏看似聪明，可却最蠢，被人撺掇挤兑出来针对子泰……”
廖劲问道：“你如何知晓？”
刘擎喝了一口茶水“若非如此，那些豪强家主怎会在黄家为他撑腰？黄氏胆大包天，试探便试探吧！竟敢从军中下手，这犯了大忌”
“于是你便出手了？”
刘擎笑的温和，“老夫本想震慑那些人，可子泰却更狠，径直抄了黄家老夫只是出个头罢了”
“你出这个头，以后会被豪强视为对手！”廖劲看着他，想着以后北疆因此出现的变数，不禁有些头痛
刘擎微笑，“老夫老了，不能帮他什么，便为他分担些恨意”
廖劲突然说道：“老夫一直不解，你辅佐相公与老夫，虽说兢兢业业，尽忠职守，可却不如对子泰这般……堪称是殚思竭虑为何？”
刘擎想了想，“这大概是……投缘吧！”
稍后，他告辞出去
廖劲坐在那里，把书卷搁在膝盖上，随从说道：“阿郎，正是有了刘擎的帮衬，杨副使才站稳了脚跟”
“老夫也想过制衡”廖劲微微摇头，“可你听方才刘擎的话，分明就是心甘情愿辅佐杨玄，老夫若是制衡，弄不好就会激起二人的反弹”
刘擎回到了节度使府，言行依旧如故，看不出任何情绪