鹿儿箭也似的跑来，宝玉不解何意，正自纳闷，只见贾兰在后面，拿着一张小弓儿赶来。一见宝玉在前，便站住了，笑道：“二叔叔在家里呢，我只当出门去了呢。”宝玉道：“你又淘气了。好好儿的，射他做什么？”贾兰笑道：“这会子不念书，闲着做什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“磕了牙，那时候儿才不演呢。”]
从这件事，我们可以看出，贾兰在读书之余，还练习骑射，也就是习武。贾府祖上就是武将，贾兰注重习武，就带有承继祖业的意思。可见，他是准备做那种文武皆通的人物。由此说明，贾兰不仅志向高远，而且还不是那种死读书，读死书的书呆子。
第七十七回，有人请贾政赏花，贾政要带宝玉、贾环、贾兰三人去，三人到齐，[贾政命坐吃茶，向环兰二人道：“宝玉读书，不及你两个；论题联、和诗这种聪明，你们皆不及他。今日此去，未免叫你们做诗，宝玉须随便助他们两个。”王夫人自来不曾听见这等考语，真是意外之喜。]
这件事，是贾政想带三人去见见世面，历练历练。这三人，是贾府后辈里专业的读书人。贾政说宝玉读书不及贾环贾兰，是指在读“正书”上，宝玉不如那两个用功。贾政又说在题联和做诗上，宝玉可以助他们两个。是肯定宝玉在非“正书”上，才华突出。所以，王夫人听了，喜出望外。因为过去贾政看宝玉不肯用功读书，一看到宝玉，就生气，就厌烦。现在，显然已经改变了态度。但从贾兰来说，我们知道了他读书方面是很用功的。
在后四十回的续书里，有关贾兰的文字渐多一些。有两处，也挺关健。
第一百一十回，贾母将死，她说：[“我想再见一个重孙子，我就安心了。我的兰儿在那里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的。将来你成了人，也叫你母亲风光风光。]
这是鼓励贾兰好好读书，为母争光。
之后，又记守孝时，贾兰跟母亲说：[“妈妈睡罢。一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢。我这几天总没有摸摸书本儿。今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本书才好，别等脱了孝再都忘了。”李纨道：“好孩子，看书呢，自然是好的，今儿且歇歇罢，等老太太送了殡再看罢。”贾兰道：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里头想想也罢了。”众人听了，都夸道：“好哥儿！怎么这点年纪，得了空儿就想到书上？不象宝二爷，娶了亲的人还是那么孩子气。这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受用，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么。甚至弄的二奶奶都不理他了，他又去找琴姑娘。]
这里，提到