：“遵公子吩咐”
庄冥忽又问道：“何时启程？”
柳河忙是应道：“今日午后”
庄冥抬头看了看天空，道：“先去收拾，正午之时，再来见”
柳河不明所以，但仍躬身应是
——
正午
庄冥深吸口气，又徐徐吐出，似乎要吐尽心中郁气
至于幼龙，则服过一株雪莲后，又吞了一块宝玉，旋即上了天窗，以正午的日光，呼吸吐纳
“公子，这是冰镇的酸梅汤”
霜灵端来了一碗酸梅汤，小心翼翼地，生恐打碎了碗
时值夏季正午时分，外地更是旱灾之时，这加了冰块的酸梅汤，显得更是难得
庄氏商行在前年，便耗费许多人力，挖掘了一座冰窖，深在地底阴凉之处，于冬季储藏冰块，供夏季享用
庄冥应了声，接过碗来，饮了一口，只觉甚是冰凉，在炎热的夏季中，十分清爽，轻轻吐出口气，似也是凉的
“公子在计算什么？”
“今年淮河以北的旱灾，灾情比往年更重，刚接到朝廷赈灾的消息”庄冥停顿了下，说道：“原先见灾情如此之重，考虑此次庄氏商行，捐出十万两，赈济灾民，不过刚才消息传来，朝廷发放下来的，也才二十万两”
“二十万两？”霜灵怔了下
“二十万两，也算一笔巨款，但比往年赈灾时，还少了许多，何况今年的灾情，比往年更重”庄冥低声道：“以猜测，朝廷的国库方面，可能有些问题，这也许是皇帝尝试推行新政的原因……而且，这一笔银两，经过官员层层剥削，一层一层吃下来，究竟有多少，还能落到实处，也说不定的”
“公子的意思是，赈灾的银两，要多出一些？”霜灵这般问道
“傻丫头，不是要多给，是要少给”庄冥摇了摇头
“哈？”霜灵露出惊愕神色，道：“朝廷赈灾，比往年还少，公子既然怜惜灾民，为何还要少给？”
“可曾听过，树大招风？”
“听过呀”
“执掌天下的朝廷，才给出二十万两的赈灾款，而们只是平民百姓，经营些生意，却给出了十万两银子，相当于朝廷给出的一半，又把朝廷的脸面，放在何处？而在比较之下，那些个家族，其的商行，又被们比到了尘埃里去……”
“公子的意思是？”
“如果朝廷真的是国库有缺，而咱们显得这么有钱，又落了朝廷的脸面，在民间的名声也必然会更好，更压过朝廷方面，如此一来，猜那位皇帝，会不会拿咱们开刀？例如找个莫须有的罪名，拿庄氏商行，去充实国库？”
“公子这也……”
“或许想得太远了，也不免有些杞人忧天的味道，只不过，但凡遇事，看远一些，未尝不可，至少这点心思，有利无害”
庄冥叹了一声，外边又传来脚步声
凭借幼龙的感知，早已听到是柳河
“公子”
“进来”
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