淮水为界。
不管是蜗居成都的孟蜀，还是龟缩浙东的吴越，又或是苟延残喘的南楚，闭锁岭南的南汉，狭居荆南的南平，都难以再插足天下正统之争。
周唐争霸将决定天下归属。
薛居正作为大周使臣，周主郭威特使代表，入江宁城时自然引得满城轰动。
郭威是北逐契丹的铁血统帅，大周朝在江宁百姓眼里，自然也有与生俱来的铁血、强悍气质。
江宁百姓对待北朝来使，心情是极度复杂的，好奇又夹杂些许畏惧，更少不了敌视与不服气。
都说北朝人勇武善战，一面要对抗茹毛饮血的契丹蛮夷，一面还要应付藩镇战乱，男儿自小就在血与火中淬炼长大。
而江南自从烈祖李昪立国，十四五年的时间里没有经历过大的战争，文教昌盛，农业商贸有所发展，社会趋于安定。
仅有的那么几次对外战争，灭闽攻楚，都是以大打小，以强打弱，得胜之后还被唐国朝廷吹上天，江南百姓难免对唐军战力有所错估。
横贯江宁城南北的朱雀大街上，人头攒动摩肩接踵，江宁百姓对缓缓入城的大周使臣队伍翘首以盼。
薛居正没有坐车，而是骑马入城。
他一身绯色公服，头戴圆顶短直脚幞头，正襟危坐于马背，一手提缰绳，一手持符节。
他手中符节是一根三尺长旗帜，节杆外包金铜叶，华丽美观，旗是用九幅红绸制成，顶端有一涂金铜龙头，威严高贵。
围观的江宁百姓拥挤在长街两侧，早有禁军六军甲士沿长街两侧排开，清空道路，供大周使臣一行入城。
人群里窃窃私语，北朝使臣和传闻中青面獠牙的可怖形象完全不相符，清癯严肃的相貌，倒像是太学里那些刻板的老学究。
江宁百姓在围观、议论，薛居正也在暗暗观察江宁风貌。
江宁百姓给他的感觉更加散漫随意些，不像生活在开封城的百姓，时刻保持警觉，行事永远一副小心翼翼的样子。
大街上百姓的衣着、精神状态也比开封百姓看上去更好些，整座都城的气氛趋于祥和。
城中建筑样式相差不多，历经李氏两代治理，楼宇屋舍鳞次栉比，各大勾栏瓦肆里更是大红灯笼高挂，车水马龙热闹繁盛。
总的比较起来，江宁城比开封城繁华太多。
薛居正心中叹息，开封城自从石敬瑭迁都后作为北朝国都，每一次改朝换代都难免成为风暴中心，战乱焚毁的痕迹太多，比不得江宁城数十年的太平。
薛居正身旁两侧，分别是大理寺卿孙晟，枢密使查文徽，他二人作为唐国朝廷代表，李璟特使，特地出城迎接大周使臣。
“不知江宁城和开封城比起来，何处更加热闹些？”查文徽捻着须笑问道，语气难掩得意。
薛居正淡淡一笑，不卑不亢道：“江宁城水运、商贸发达，开封城