第二章 六字人生
城郊外沙湖边有一座马火庙，是******的道场，属于“归根教”，这些年间兵荒马乱，******到处都是，庙外都是乞丐，这里庙里通宵打着烛火香炉，更换的贡品有时候会丢给乞丐陈皮在墙角找了一处地方，其它要饭见他回来，纷纷让开
有码头的地方，乞丐流行大潮锅，煮点下水和着辣子可以管几顿，陈皮找了个土灶子，提溜一个破碗，烧沙湖水就闷煮螃蟹一边就宝贝似得从他蹲着的墙角集的稻草里扯出一块木板来
这是他从汉口大胜府街上裁缝铺偷的盖窗板子，板子的背面涂了红漆，上面写了几个字：一百文，杀一人
（壬申年长沙蝇灾，20蝇兑20文，6天内长沙灭60万蝇，一百文大约就是100只苍蝇的价钱但对于陈皮来说，一百蝇杀之多难，杀一人则简单的多）
他擦拭木板，一边嚼着螃蟹的腿，吃饱之后，他便扛着木板上街，除了大胜府街他不去之外，其它街口，他都找胡同口，将木板靠墙摆出来，自己蹲在墙根下
这个举动他已经做了三天，关于成因，有很多传说，日后最有名的一个说法，和日洋行的喜秀才有关
据说这个喜秀才很有趣，左手有七根手指头，外号叫喜七，喜是因为洋行的名字里有个喜字，现在洋行已经不在了，给日本人做过工的喜秀才也没有其它人要，房子也被官府收了，前段时间在街上摆摊给别人写字，也住在马火庙墙根要饭的也知道他给日本人干活，天天打他，就把他的笔都折了他就哎呦哎呦的叫，吵的陈皮腻烦不过很快马火庙的庙祝给了他一份工，来抄香火表字，喜秀才的七根手指，握笔姿势很怪，书法很厉害，写出来的瘦金很怪，他说是五只手指的人写不出来的
“这个字，要莫是七根手指，要莫就是手指奇长，否则板马日的张裕钊都写不出去”喜七常这么说
抄香火表字一天大概10文，香火很旺抄的手都要肿起来，但总算有口饭吃，要饭的也不敢打了，只是路过还会吐几口口水，骂了稀烂
这段日子，不知道为什么，他忽然却注意起陈皮起来，一来二去包一些剩菜给他，还似乎把陈皮当成朋友，有的没的过来说话
陈皮当然知道这是喜七在假装和自己熟络的样子，他来这里之后，附近的要饭的他已经杀了不下四五个，汉昌两地要饭的结帮打地盘，“杀葫芦”，“采生折割”，凶狠残忍远胜常人，死了就地一埋，也没有人去管，但毕竟都是要饭的，遇到陈皮这种人睚眦必报都没办法，你要杀他他杀回你，你吐他口水他也杀回你，每日每夜，反正你惹他就是死，久而久之，所有人都离陈皮远远的，连对视一眼都不敢
这喜七毕竟是活络人，看到了