海有所察觉，转头看去，便撞上了那道目光
姜正辅的身份摆在此处，前来吊唁者颇多，二人隔着熙攘人群对望着，女孩子微红的眼睛有着不同于往日的安静
这份安静里，似乎第一次有了对生死相隔的思索
铜盆里燃着纸钱烧料，棺前香雾袅袅，二人于朦胧间对视良久
衡玉离开姜府前，女使青衿将另一封信交予了她
在回家的马车里，衡玉打开了信细读
信上多是对她的谢意及祝愿，字里行间，温柔暖善
当真是一个温善到骨子里的女孩子
衡玉不觉间湿润了眼睫
古来有关生死二字，总有诸多和解的道理，其中总是满含禅意真谛
可身为俗人，总是难以真正看破
她与姜雪昔相识短短时日，尚且如此，更遑论是其真正的身边之人了——
姜家姑娘下葬前夕，姜正辅便病下了
这一病久久难愈，一连十日余，早朝之上百官都未能得见姜令公身影
几名亲近的心腹前来探望，见得那倏然染上了沉寂老态的令公，皆心生不安
因此，朝中各派暗下难免起了些异样的声音，而又因姜正辅无后，以姜氏为首牢不可破的士族势力分布，便隐隐有动摇之象
晚年丧女，孤身一人，故叫人唏嘘同情
然而人情归人情，朝堂为朝堂
东宫里的数位幕僚不止一次在吉南弦面前表露过看法——皆认为姜正辅于此时病倒，实为一桩利事
若对方就此一蹶不振，趁此时机，东宫一派便大有施为之地
除此之外，东宫近日亦在为另一件事做着准备
“太子妃……这个时候要办诞辰宴？”宁玉听闻此事，有些吃惊，压低了声音道：“小玉儿，上回和阿兄不是说圣人中风，已是动弹不得了吗……”
衡玉将诞辰宴的请柬合上，道：“此时诸国使臣都在京中，此前是圣人自己放出去的话，要大贺千秋节——如今这般局面，南境又起了乱事，皇室已是最忌露出颓态，所以太子妃这诞辰宴，哪怕是为给那些人看，也是非办不可的”
太子妃的诞辰宴，定在了五日之后
接下来数日，太子妃常是从早忙到晚间
虽说并称不上是如何大办，但因此番参宴之人与往年大有不同，诸多细节免不得皆要一再仔细
直到诞辰宴前夕，一切才总算大致敲定
思及明日便是太子妃生辰，太子特意挤出空闲，与妻子共进晚食，嘉仪郡主也在旁陪同
丈夫与女儿在侧，太子妃心情自是颇好
然而饭用到一半，近日晨起之际那时有时无的不适之感，却忽地加重许多
“阿娘怎么了？”嘉仪郡主见母亲面色不对，以手轻按住了胸口，不由地问
太子放下双箸：“滢滢可是哪里不适？”
太子妃强压下胃中翻腾：“臣妾无妨”
“可是近来太过操劳之故？还是请个医官来看一看为好——”太子