当是邀了旁人，或是印海他们要过来
萧牧：“怎么，莫非你提酒来，竟不是为了蹭本侯的饭？”
衡玉看向那坛酒，这才明白他那句“加副碗筷”为何如此自然，以及见她没反应过来时又何故拿看待智障的眼神看着她
“这坛子酒，是方才回来时遇到晏郎君，他顺手给我的，我便顺手提着了——”衡玉解释道
萧牧“哦”了一声
原是如此，他还当特意带了酒，要与他庆贺苗掌柜之事进展顺利
“我纵要来蹭饭，总也不能提酒来的，侯爷头痛之疾稍轻，尚且不宜饮酒”衡玉笑着道：“这坛酒便留着，待来日侯爷养好了身体再拿出来共饮”
这番话萧牧听得十分受用，自罗汉榻上起了身，语气含笑道：“行了，随我去饭堂吧”
衡玉笑着跟上
二人出了书房，萧牧行在前，似随口问起般：“……当真打算回京了？”
“家中倒来信催了，但总要过完年再说的”
过完年……
那也快了
且家中来信催了的人，怕是还有个韶言郎君吧？
萧牧于心底思忖着，忽见身后之人走到了身侧，探着头看着他，玩笑着问：“侯爷三番两次问起，莫非是不想我回京去？”
到底此前还说想与她结为兄弟呢——
萧牧脚下一滞，目视前方：“本侯巴不得你早些回去”
这下换衡玉“哦”了一声：“这般盼着我走，所谓若我为男子，便结为兄弟的话，原是不可信的啊”
听出她语气里半真半假的失落，萧牧难得解释道：“营洲这等是非之地，到底并非宜居之所——”
事实如此
她本也不该在营洲久留的
他分明尤为清楚这一点，可为何——
萧牧微握紧了负在身后的右手
听得这句解释的衡玉，眼底溢出一丝笑意来
廊檐下悬着的灯笼随风微动，淡芒与月色相融，将二人的影子和思绪一并拉长
待二人一同用罢了饭，府衙那边便有消息传了回来
“王家老太太当堂将当年之事详尽道出，苗家人起初仍不肯认罪，后来是那方氏眼看狡辩无望，便将脏水全都泼向了其嫂姜氏，只道自己虽知情，却受胁迫不敢言明，至多只有隐瞒之过——”
“便是在这欲将罪名都推向姜氏之际，那苗玉田也跟着方氏统一了口风，并将当年种种旧事都掀了出来——除了王家之外，与王家之前的那三户人家议亲定亲，也皆是暗中助人逃了兵役，包括王鸣在内四人皆是假死！”
“只苗掌柜第一任夫君，确是因病过世，但此人身患顽疾之事早在议亲时苗家人便已知晓，只是一同瞒住了苗掌柜”
“王家老太太坚称方氏夫妻也是同谋者，二人抵死不认，唯有暂且押入牢中再行审讯”
“那姜氏在大堂之上，又哭又笑又骂，已有些疯态，倒未能再狡辩了”
“王家老太太此番主动