瞧见了？”
“嗯。”薛恕简短地应了一声，没有管事太监预料之中的慌张恐惧，十分平静地进了屋。
管事太监见状哼了声，悻悻走了。
薛恕关了门，从架子上找了金疮药粉，褪下上衣，对着镜子艰难地上药。
直到此时，他方显露一丝情绪。
他盯着铜精里的鞭伤，那双浓黑长眉皱起，眼底泄出冷意。
待伤口包扎好后，他换了身干净衣裳，便侧着身睡下了。
殷承玉坐在床上看着他许久，才在他身后躺下，虚虚从后抱着他睡去。
*
薛恕很快在西厂站稳了脚跟。
比起全是羊群的直殿监，覃良手下的人，都不是什么善茬。
虽然境地更加凶险，却更适合薛恕生存。
覃良明面上虽然退了，但私底下还在为东厂出面做些阴私之事，这些事情最终都落在了薛恕以及同他一样为覃良效命之人的头上。
他们不仅要应付残暴的覃良，彼此之间还要明争暗斗。
覃良像养蛊一样养着这些手下，而薛恕则是脱颖而出的那一个，最得覃良欢心。
这是好事亦是坏事。
薛恕有了更多的机会，但覃良生气之时，第一个想起的也是他。
若是寻常心情不好，最多便是一顿鞭笞再泼上一盆盐水。但若是他在外头受了气，那必定要变本加厉地发泄在薛恕身上。
覃良有一间鞭室，里头收藏着各种材质的鞭子，其中杀伤力最大是一柄钢鞭，做工精细，鞭身有细小锋利的倒刺，通体却只有指节粗细。若是全力抽在人脊背上，能直接将脊骨抽断。
有次他在东厂老对头那儿受了气，回来便取了这钢鞭，狠狠抽了薛恕一顿。
他做了数十年贴刑官，知道抽在哪让人疼，又不会让人彻底起不来身。那一次薛恕后背被抽得血肉模糊，最后撑着一口气没晕，行了礼退出去后，才被人抬回去。
而薛恕为了不被人抢了差事，只休养了三日，便带着伤继续当值。
殷承玉又惊又怒，可无论是怒斥还是关怀，薛恕皆听不见。
他背上的鞭痕一层叠一层，新伤叠着旧伤。人也越来越寡言阴鸷。为了受到重用，他什么脏事都能替覃良做，心肠越来越硬，办事手段越来越狠辣。
殷承玉每日看着他，发现不知不觉间，他竟然已有了几分九千岁后