巴”或“毛发”，也有‘长发星’的含义。而中文的“彗”字，则是“扫帚”的意思。在天文略论这本书中写道：彗星为怪异之星，有首有尾。
彗星其外貌呈云雾状，质量、密度很小。当远离太阳时，它只是一个由水、氨、甲烷等冻结的冰块和夹杂许多固体尘埃粒子的“脏雪球”，接近太阳时，在太阳辐射作用下分解成彗头和彗尾，状如扫帚。
所以，也叫扫把星。人们往把战争、瘟疫等灾难归罪于彗星的出现。
彗星的轨道与行星的轨道很不相同，它是极扁的椭圆，有些甚至是抛物线或双曲线轨道。轨道为椭圆的彗星能定期回到太阳身边，称为周期彗星；轨道为抛物线或双曲线的彗星，终生只能接近太阳一次，而一旦离去，就会永不复返，称为非周期彗星，这类彗星或许原本就不是太阳系成员，它们只是来自太阳系之外的过客，无意中闯进了太阳系，而后又义无反顾地回到茫茫的宇宙深处。
如果，小灰人，是在这种彗星上进化出来的文明，那么他们的见闻和发展速度比在行星上发展的文明快，那将是理所当然的事情。
因为他们可能会跟着彗星在各个恒星系之间穿梭。
如果有周期，它们很有可能像传说中的尼比鲁星一样，1200年才进入太阳系一次，也有可能没有周期，它们是在整个宇宙中穿梭的“观光星球”。
所以，它们来到地球，真的就有可能只是来观光旅游，突然想帮人类发展了就帮人类发展。
这种感觉就像是动物园里看动物，喜欢投食一样。