一任“牛首”，都有如此大心脏的，听余墨儿说，那位娇娇娘之前也是个绝顶的美人，入幕之宾极多，但是她很早就在谋划退出，所以那几年她拼命把自己吃得极为肥胖，就是为了让囚牛的人不再找到退出的她！
而且在囚牛的记录里，上上任牛首早就死去了，这是因为当时的洛阳因为身处神龙之变前夜，各方乱成一团这时别说太子，就是此时的皇帝都没有想到皇位能到他身上
而后又是血洗，又是迁都，天街尽是公卿血，人人自危之下一个小小的“牛首”变动，自然也就没引起人注意
而且跟着这位娇娇娘一起退出隐匿，在囚牛卷宗上标识死于乱局的，还有好几人！
所以，这次“环首”召见，娇娇娘自然没有来！
余红菱能被娇娇娘收为“牛首”，除了样貌极美之外，她本身的蕙质兰心也起了很大作用，所以，当她发觉木心也在囚牛的时候，她也觉得不对起来
此时她已经不是那个孤苦无依的弱女，而是掌握了无数人生死，见过最黑暗人心诡诈的洛阳牛首！
这一切，包括她当了“牛首”这件事，简直巧得像一个局，她怀疑杀了自己家人的那帮人，背后的主使者就是娇娇娘和木心！
怎么会那么巧，杀了她的家人又留下她，现在想来，那些贼人都是精锐，怎么让两个小女孩半夜逃脱天亮才发现，还恰好碰见“木心”，最落魄的时候被地痞讹诈，正好遇见娇娇娘
而且，那位讹诈她的地痞，无论她怎么查，都再也找不到踪迹，于是她愈发肯定这是一个局！
于是她借着接头的机会，把她的怀疑告诉了余墨儿，那封绝交信也是她自己安排的，为的就是让自己有理由“出台”，能接触到更多的达官贵人，也有借口全面掌握囚牛！
她甚至不惜委身木心，做出一副报恩的样子，就为了查清楚当年的真相！
她和余墨儿每隔半个月会在城中一处碰头，交流她们查到的情况，本来花魁出楼是行业大忌，但是深知“牡丹”身份的娇娇娘，不仅听之任之，还帮忙掩盖
这就给了她俩机会，而借着囚牛活动，余红菱也会暗地里查探关于木心的事情
后来，她们知道了真相，而且远比真相更多
当年那个，就是一个局，而那位“木心”远不止囚牛的人那么简单，他还有一个主人，之前的资金缺口是真的，洛阳囚牛账目有问题，她们卖身的钱都被他拿去填账目的缺口了
他还有一个同伴，就是清江子！也是效忠于幕后的那人！
然而，事情远不止如此简单