穆家支配
穆弘、穆春兄弟仗着自己的实力，更是在镇上立下一个规矩，凡是在镇上一切商业买卖，他们穆家必须抽一成税，谁要敢不从，轻者没收物品，重则性命不保
说起来这揭阳镇还真是风水宝地，有山有水，加上地处长江口，来往客商不断，虽是一座集镇，可人口足有两万三千余口，这基数都超过了一些偏远的山野县城
贯穿揭阳镇的浔阳江，可不是一条小支流，它可是从途径池州、江州数县的一条支流
除了在长江口讨生活的张顺、张横兄弟，这江面上还有一伙贩卖私盐的好汉
那就是童威、童猛兄弟的船队，这兄弟俩有快船二十艘，上百弟兄，平日里与几方人马，都有些私交，彼此可谓井水不犯河水
实际上这小小的揭阳镇，确实是鱼龙混杂，一般外人要是进了这地，即便是过江龙，那也必须盘着，否则揭阳镇上这帮好汉，非得把你沉入江中喂鱼虾不可
秦烈的目光盯上揭阳镇上张顺等人时，长江南岸的舒州城中，叛军王庆的军师，人称金剑先生的李助，同样也盯上了这揭阳镇
舒州城原来的州衙，如今自然成了叛军驻地
这李助自幼与王庆相识，这次王庆叛乱，李助第一个前来相助，因为其武艺高强，又智谋百出，从而被王庆委以军师重任
在攻下舒州之前，在李助、方翰、龚端、龚正、丘翔、施俊、袁朗等文武官吏的拥戴下，在舒州城外祭祀天地，设立天坛，祷告上苍，僭越自称楚王
不过攻下舒州城，王庆也是付出惨重的代价，而且缴获更是甚微，因为在城破之际，原淮南西路安抚使李会，下令一把火烧毁了舒州府库，没有给王庆留下一粒粮食
兵器钱财也被李会沉入湖中，可以说李会这一手，确实为大宋取得一些喘息时间
目前王庆手中有十万大军，号称二十万人马，可他们一路烧杀抢掠，百姓争相逃命，所占据五州之地，如今不说产出，反而成为累赘
拿下舒州城之后，军师李助也意识到问题，随即劝说王庆，暂时收缩兵力，开始治理拿下的五州之地，并向王庆提出了两个战略部署
一是拿下江州，二是拿下庐州，但不管是江州，还是庐州，那都是大宋的军事重镇
要拿下江州，就必须拿下池州，而要拿下池州，则必须占领揭阳镇
同样若是攻打庐州，就必须拿下无为军
而李助的建议是先拿下江州，因为江州兵力薄弱，一旦拿下江州，那么就可以趁势攻取江南西路各州府
虽然江南西路比起江南东路要贫穷，但在李助看来，江南东路虽然富裕，朝廷不但实力雄厚，也会拼命救援，所以攻打江州，方为上策
但李助的这个建议，却遭到王庆的手下的枢密使方翰，以及王庆的大舅子段二、二舅子段五的反对